汾河源头，古籍记载不绝，，成书于先秦时期的《山海经》就记载说，管涔之山，汾水出焉门汉代史学家班固在他的《汉书·地理志》里也记载说，汾阳北山，汾水所出。著名的地理学家，北魏郦道元在他的《水经注》里，对汾河源头更有详细的描述，说管涔山重埠修岩，泉水导源南麓之下，稚水濛流。又西南夹岸连山，联峰接势，与左、右温溪合，声流异注。水上杂树交荫，云垂烟接。从此水流潭涨，波襄转泛，成为巨流。所谓管涔山、汾阳北山，都是指位于今宁武县东寨镇西北约1公里的汾河发源地。
来到汾源，映人眼帘的是周方6．5米的水塘，塘上石壁中，悬一石雕龙头，一股清泉从龙口喷涌而出，声如击磬，响动山谷，，寻声探望，石壁—卜“汾源灵沼”四个石刻大字隐约可见，虽经风雨剥落，仍显出它的遒劲挥洒。汾源泉水终年流淌，寒冬不冻，荒旱不枯，其流量为0.4立方米／秒。泉水清澈见底，水底卵石粒粒可辨。
因汾源泉流在山谷回响，声若雷鸣，所以明朝时就在此创建神寺，取名雷鸣寺。明末兵变，毁于兵火。清朝重建雷鸣寺，到文革中因在此修建化肥厂，遂将寺院全部拆毁。拆毁前的雷鸣寺，系殿宇、楼阁、厢房组成的整体建筑群，全部房舍约删余间。殿宇雕梁画栋，楼阁朱檐金顶，配之以亭、台，廊、榭，布局十分精巧。殿内壁画悬塑，栩栩如生。农历每年四月初八，是这里的传统古会，远近商贾云集，游人接踵，盛况空前。
今天，虽然不见雷鸣寺旧迹，但汾源的自然风光，仍然吸引着众多的游客。不久的将来，汾源的人文景观也会出现在游人的面前，而且将胜过前代。汾河源头将出现前所未有的繁华景象。
