“羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关”。羌族原本是一个游牧民族，后来因为躲避战乱迁徒到岷江上游，在青藏高原边缘的群山中续写着这个古老民族的历史。据史料记载，桃坪羌寨始建于公元前111年，至今已有2000多年的历史，位于阿坝洲理县东部杂谷脑河畔、海拔近4000米的大宝雪山脚下，距成都163公里，全村寨现有98户人家500多人。
桃坪羌寨以碉楼为中心呈八卦形布局，屋屋相连，户户相通，背山面水，面南背北。远远望去，一片黄褐色的石屋错落有致。自古以来勤劳、善良、纯朴的羌民族就以砌石修房技艺精湛而闻名于世。羌族村寨的建筑，都是用片石和粘土修砌而成。由于片石和粘土都含钾元素，所以粘合得很紧密，虽历经了千百年的风雨侵蚀，却几乎完好无损。寨子里的房屋一般分为五层，每层用独木梯相连，只能一人上下，房屋的布局也很独特。一层为“圈”，可饲养家畜；二层为主功能区，有居室、客厅、厨房等；三层为次功能区，有居室和储物间；四层用于晾晒谷物和储藏腊肉；五层为“神圣”空间，专门放置羌族崇拜的白色神石。“神在人上、人在畜上”，生命与自然的和谐充分体现在羌族人的建筑思想中。羌寨里的门是木头的，锁是木头的，钥匙也是木头的，大门右面有一个容手伸进的洞，用特定的木钥匙才能打开木门，木锁虽然简单，可是每家每户的木头锁和钥匙绝对都是不一样的，刚到寨子里的游客们都会费尽心机的研究一番，要掌握了窍门才能顺利的打开门。羌族人的聪明才智在一把小小的木钥匙上体现得淋漓尽致。
桃坪羌寨还有功能独特的地下供水系统，这是中国古建筑中的一个奇迹。羌族的祖先们在建筑羌寨时，就规划好了地下水网，用青石板砌成许多条暗沟，再在沟上修房，将雪山的清清溪水流引到磨房和到每家每户，如果发生战争，人们不用走出家门便可取水饮用，这样可与敌人打一场旷日持久的防御战争。地下水网还具有防火的功能，如果不慎发生火灾，揭开石板就可立即取水灭火。桃坪羌寨是世界惟一保存完好的羌寨，被誉为“东方古堡”。
认识羌花龙小琼还是在1998年我当团委书记、担任共青团四川省委委员的时候。由于龙小琼在阿坝藏族羌族自治州的旅游事业的发展，特别是桃坪羌寨的旅游开发中做出了突出的贡献，那时候的小琼就受到了广大游客特别是摄影爱好者的好评。在四川省乃至全国旅游行业中已经小有名气了。她不仅当选了阿坝洲和四川省青联委员，还作为羌族的代表出席了共青团第十四次全国代表大会，在中南海受到江泽民总书记的亲切接见。几年来，她先后在桃坪羌寨接待过李瑞环、杨汝岱、周永康等党和国家领导人以及张学忠、张中伟等四川省领导和联合国的官员。使桃坪羌寨这个往昔靠农牧业来解决温饱的群山中的少数民族村寨，依靠旅游经济的发展逐步富裕起来。
1976年，龙小琼出生在桃坪羌寨一个普通的羌族家庭。1996年龙小琼从宜宾卫校以优异成绩毕业，回到了家乡桃坪羌寨。她的理想是把桃坪羌寨上千年淳朴的人文历史、独特的建筑群落、浓厚的民族风情、精美的羌绣变成丰富的旅游资源。小琼在整个寨子第一个将自家的“庄房”进行了整修，挂出了“小琼羌家”的金字招牌。小琼和姐妹们在杂谷脑河畔跳起莎郎舞，吸引来远方的游客。从此，桃坪羌寨的名声越传越远，在近两个月的时间里，就先后接待了中外旅游客人3000余人，经济收入达到10万元。寨子里的人们也纷纷办起了“羌家乐”、开展了羌绣加工等旅游服务，尝到了旅游经济带来的丰硕成果。中央电视台、四川电视台先后拍摄了《桃坪羌寨我的家》等反映小琼与桃坪羌寨的专题节目。从那时候开始，聪明而美丽的龙小琼就成了桃坪羌寨发展旅游经济致富的带头人。也成了四川旅游界的知名导游和民俗摄影人喜爱的模特。
2003年10月26日，是羌历的新年，几次因工作忙而推迟婚期的龙小琼终于和心爱的羌族小伙子文定清喜结良缘了，小伙子在阿坝洲旅游局工作，共同的事业让两人建立了感情，走到了一起。
收到结婚请柬后，我们就开始筹划这次难得的参加羌族婚礼的机会。10月25日，由于在米亚罗拍摄红叶耽误了时间，刚到寨子口就听见寨子里响起了鞭炮声，寨子口几个羌家汉子看见我们，立即吹起了迎宾的唢呐，在小琼家门口，新郎倌还在等着我们。他们的婚礼吸引了来自全国各地的朋友和摄影爱好者。小琼家已被先到客人住满了，我们被安排到她亲戚周扬家。当我们来到寨子中心的小广场时，高音喇叭里正喊道：“参加龙小琼婚礼的客人请到礼堂用餐了”。原来我们已是第二批吃晚饭的客人了。礼堂里摆了二三十桌酒席，寨子里的亲朋和全国各地的来宾济济一堂。与我们同桌的有中央电视台、四川省和阿坝洲各新闻媒体的记者。四川画报社的汪秉宁老师也如约而至。饭菜虽没有城市酒店里那么丰盛，却有羌家独特的风味；自家酿造的咂酒虽没有五粮液名贵，却有着浓浓的清香。曾经多次给我们当过小模特的陈异雪和小姐妹们上菜、添饭、端盘、递碗，里里外外忙个不停。南腔北调的问候声、亲朋好友的敬酒声、孩子们的欢笑声、盘盏相交的脆响声，汇成了一首喜庆热闹、吉祥幸福的协奏曲。
按照羌族的习俗，婚礼要举行“花夜”、“正宴”、“回门”三个主要仪式。晚饭过后就是新娘款待自家亲朋和宾客的“花夜”了。小琼家的院子里排了十几张桌子，上面摆满了香肠、水果、瓜子、糖果和美酒，亲朋好友们身着节日的盛装里里外外围座成一圈，四方的宾客也挤满了院子，伴随着一曲欢快的唢呐，小琼也换上了一身漂亮的服装为大家端茶敬酒，接着小琼和姑娘们，姨婆们唱起了悦耳的《花儿纳吉》等歌谣，歌声中有对父母长辈的养育和教诲的感激之情，也有对明天幸福生活的向往和憧憬之意。悠扬的歌声此起彼伏，欢歌笑语在大山里萦绕、飘荡，久久不能平息。
接下来是开坛仪式。由小麦、青稞、玉米等粮食酿成的美酒封在坛子里，在这喜庆的日子里打开来款待宾客。先由在场的长者诵唱祝酒辞：“青稞喷酒香了，麦子喷酒香了。有蜜糖那么甜，有核桃那么香……”唱完后再开封注入清水，插上长长的竹管由新郎新娘首先啜吸，故称为“咂酒”。再从长辈到年轻人和来宾轮流啜饮，边饮边添水，直至美酒由浓而淡。
喝完咂酒，举行的是新郎挂红仪式，堂屋中火塘里的火种就像羌民族历经千年的沧桑仍生生不息一样常年不熄。小琼的奶奶是家中的长辈，她端坐在火塘边，首先接受新郎的敬酒，小琼的妹妹达达端着酒壶酒杯站在旁边，奶奶接过美酒一饮而尽，嘴里念叨着祝福的话，然后为新郎挂上红红的绸布，接着从裤兜里掏出一把毛票元票作为贺礼。达达告诉我这是羌族的习俗，挂红的贺礼不论多少，聊表心意。接下来小琼的父母，舅舅和其他亲朋好友也纷纷将红绸挂在新郎的肩上，十元，二十元，一百元的贺礼摆满了托盘。在大家的强烈要求下，新郎和新娘幸福地相拥在一起，这美好的一瞬间永远的定格在我的镜头中。
这时候，寨子里广场上烤羊正香、美酒正浓、游人正醉、篝火正红、莎朗正舞、羌歌正欢，人们沉浸在一片欢快热烈的气氛中，忘记了烦恼、忘记了忧愁、忘记了时间。这正是：“一夜羌歌舞婆娑，不知红日已瞳瞳”。
而小琼姑娘此时在闺房里脱掉少女的服装，梳头挽髻，换上了新娘的凤冠霞披，开始为明天的新婚做准备了。
第二天一早，随着鞭炮声和唢呐声，新娘的哥哥背起身着盛装，头顶红盖头的新娘向寨子口走去，姐妹们和孩子们背着财礼排成了长长的送亲队伍。由于龙小琼和文定清工作忙，接亲的仪式也在寨子里举行了，新郎迎亲的花轿早早就等在了村口，新娘子上了花轿，新郎的好朋友抬起了花轿向新房出发。双方的亲属使迎亲的队伍变得庞大起来，再加上记者和游客，将小小的山寨挤的水泄不通。新房到了，先举行了进门仪式，主婚人抓了一把米洒在门外，象征五谷丰登，又让新人跨过火盆，象征今后的日子红红火火。新人进门了，人们潮水一般的向里面挤，可是一般的游客都被挡在了外面，由于我是“尊贵的客人”又是寨子里很多人认识的“熟面孔”，因此享受了特殊的待遇，允许进入新房拍照。新人们首先来到堂屋拜见长辈和父母，接着手里拿着点燃的红烛来到院子里准备进入新房。这时候，新娘的伙伴把小琼推进新房，孩子们却把新郎拦在了外面，要新郎回答问题并拿出红包时，才让小伙子进入洞房。新房虽不大，却干净整洁，小琼身穿洁白婚纱的结婚照挂在墙上，除了柜子、电视外，新房里还有一台崭新的电脑。小琼和新郎坐在床边讲着幸福的话语，而各路媒体的记者分批进入新房拍照和摄像，一时间，“长枪短炮”轮番扫射，争着留下这美好的瞬间。
接着，新人为先辈点上一柱香，敬上一杯酒，以表达晚辈对先人的敬仰，祈求先辈的在天之灵保佑他们幸福平安。
由于赶时间，我们没有参加中午的正宴就踏上了归途。当车缓缓驶出寨子，我回味着那一句句质朴的“阿恰恰”（慢慢走），转身回望那依附着耸峙群峰的古老村寨，聆听着深邃河谷绵延不绝的流水声时，从内心里沉甸甸地感到一份历史的厚重和一份民族的沧桑，但同时又感到一份喜悦和幸福。我知道在我的人生道路上又多了一个可以停泊休憩、净化心灵的驿站。
祝福你，小琼姑娘，山寨里飞出的金凤凰！
再见了，桃坪羌寨，我一定还会再来的！
