蜀南竹海原名万岭箐,位于四川长宁、江安两县毗连的南部连天山余脉中,距长宁县城50千米,距宜宾市81千米。景区内28座山岭全是茂密的竹林,竹波荡漾,连片成海,绿透了天府的南端。如此广阔无际的楠竹海洋,实为国内外所罕见。1988年蜀南竹海被国务院列为全国重点风景名胜区。
竹海,相传北宋诗人黄庭坚曾来此一游,当他登上峰顶,看到如此秀美成片的竹海时,情不自禁的赞道:壮哉!竹波万里,峨嵋姊妹耳!”乡人闻讯纷纷前来献酒,诗人激动的说“秀色已使我醉了!”他兴奋的在石壁上书写了“万岭箐”三个大字。至今竹海内有两个乡仍名“万岭乡”和“万里乡”。竹海平均海拔高度在600米至1000米左右,气温座地不低于摄氏零度,最高不超过摄氏三十度,东暖夏凉,十分宜人,所以这里的气候一年四季都适宜旅游。竹海枝繁叶茂,许许多多的竹子各呈丰姿而又同明相照,它们或互抱成丛,如绿竹坠地;或相依相扶,翠接云天;或纵横交错,形成翠玉般的迷宫;或密集路边,交织成翠玉似的拱廊;或挺立在湖光山色之中,别有波光倩影的佳趣。传过曲折幽径,进入竹荫深处,更见绿烟霭霭、清气浮浮。清风徐来,只见群竹忽然婆娑起舞,摇曳万里,美丽的竹海真是处处有美景,处处有诗意,处处包含着竹的清香。一望无际的竹海,连川连岭,其情其景,都会使你陶醉。竹海山清水秀,景色迷人,除了竹的海洋之外,山、林、洞、泉、瀑、湖俱全,此外还有仙寓洞、龙吟寺、天皇寺等人文景观,这些景观与竹海结合在一起,就成为一处颇有吸引力的旅游胜地。
仙寓洞,位于长宁、江宁两县交界的擦耳岩,是竹海中一处比较重要的景点。这一带山势回环,丹崖如削。去仙寓洞要从构筑在悬崖边的小径上去,上行百余米即达洞口,洞高15米,进深约10米,内有石刻佛像和道教神像40余尊。这里是观赏竹海的好地方,站在洞口眺望,只见崇山峻岭竹波荡漾,竹海的奇特风光尽收眼底。离仙寓洞不远有一天宝洞,前不久这里修整了一条长达1500米的古栈道。这条栈道开凿在悬崖峭壁上,沿着栈道行走,真有腾空走壁之感。
天皇寺、忘忧谷 这时游览竹海的主要景点。天皇寺建在海拔1000多米的山颠上,视野十分开阔,时登高望远的好地方。忘忧谷则在一条狭长的山谷里,这里楠竹长的即密集又粗壮,翡翠般的竹林遮天蔽日,整个山谷更显幽深。游人走在蜿蜒盘曲的小径上,或躺卧在松软舒适的竹叶上,观山花翠竹,听瀑声鸟语,此时此刻,心灵得以全部净化,即使有满腹忧愁,也会变忧为乐。
龙吟寺,另一处观赏竹海的好地方便是龙吟寺,它位于九龙山顶,据万岭乡不远。现这里尚留存石佛像41尊,雕工精细,有较高的艺术水平。龙吟寺所处地势较高,您站在这里不仅可以观赏茫茫竹海,而且还可远眺长江雄姿。