中国凡是有风景名胜的地方都有佛教寺院，都有佛文化。到桂林阳朔游览，只要沿着阳荔公路行约4公里，您将会到达一个恍若人间仙境般的世外桃园。俗语说，桂林山水甲天下，阳朔风景胜桂林。到了这里，您将会目睹到阳朔风光之精华。有举世闻名的月亮山、大榕树、骆驼过江、遇龙河等，更为惊叹的是目前广西最大的寺院——鉴山寺也坐落于此。
鉴山寺因唐代著名高僧鉴真大师而得名，当年鉴真大师第五次东渡日本失败，返回扬州大明寺途经桂林，被桂林的奇山秀水所吸引，留住一年时间，期间常到鉴山寺讲经说法。民间传说是因为鉴真大师在留住期间吸纳了鉴山寺的灵气才使得第六次东渡日本一举成功，鉴山寺也因此而瞬间扬名天下。
寺院前面是遇龙河，后面所靠的云集山仿佛一个巨大的金元宝，寺院的前面恰好是金宝河与遇龙河的交汇处，在两河交汇的地方自然的形成了一个大大的漩涡，就好比是一个巨大的聚宝盆，因为水在我国是代表着财气；寺院对面的三座连着的山峰形似一个大大的笔架，代表着文人辈出；连绵起伏的群峰像是古代宫殿上朝时的情景，四周大大小小的山峰形似效忠朝廷的臣子。而贯通整个景区的阳荔公路与四周的奇山、秀水又形成了一幅精美绝伦的画卷。寺院就置身在一幅天然的水墨山水画之中。这里绝对称得上是一个世上无以伦比、罕见的风水宝地，是一片神仙也眷恋的神奇土地。从而也就有了：“一寺飞来落宝山，千峰云集隐钟梵，游人到此休催马，一炷心香保平安”的千古佳句。
根据我国的宗教政策及相关的法律法规，鉴山寺将佛教文化与旅游观光巧妙的融合为一体。每天都有数以千计的来自五湖四海的香客游人慕名前来敬香、礼。
鉴山寺位于阳朔县月亮山旅游凤景区的云集山下。始建于唐开元初年（公元713年），是市最早的古寺之一，历经宋元明清等朝代，其香火旺达1200余年。据史料记载，唐代著名高僧鉴真大师第五次东渡日本未果，由海南岛返回扬州途中，乘水路从梧州抵达桂林，在桂林休整一年，期间鉴真大师常在鉴山寺讲学授戒。鉴山寺属仿唐佛教建筑，其规模之大，堪称广西最大寺院。寺名由中国著名书法家，已故中国佛教协会会长赵朴初题。由一代名僧妙湛大和尚高徒，上过三个大学的本如法师出任该寺方丈。
鉴山寺的建筑古朴典雅，雄伟壮观，仿唐代古建筑风格，总建筑面积5589平方米；建筑群体坐南向北，主要殿堂是典型古寺布置方式定位，中轴设有照壁、山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、；东西向设有观音殿、文殊殿、普贤殿、地藏殿、钟鼓楼、画廊、碑亭；各殿堂是供游客游览、了解佛教文化渊源、进行佛事交流活动、进香参拜的场所；山门东西两侧设有斋堂、香客楼以满足佛教信徒用餐及住宿。寺内设置亨哈二将、四大天王、弥勒佛、韦驮菩萨、释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨、文殊菩萨、十八罗汉等48尊佛像；其中在18米高的大雄宝殿内供奉的“三世佛”高达7米。
鉴山寺融朝圣观光、敬香、礼佛等佛教活动为一体。它地理环境优越，与月亮山、大榕树、聚龙潭等临近景点串汇成一大旅游风景区。
