皇寺即皇家寺庙,泛指地藏寺、显佑宫。地藏寺、显佑宫是后金时期七大庙宇当中的两座。
地藏寺是清代辽东地区著名的佛教圣地。清末与显佑宫同时毁于日俄争战之兵火,1998年恢复原貌。地藏寺主要建筑有山门中殿、后殿和东西配殿及钟楼、鼓楼组成。中殿为“大雄宝殿”正中安奉释迦牟尼,左为文殊菩萨,右为普贤菩萨。释迦牟尼前下方左为迦叶,右为阿难。东西塑十八罗汉。地藏王供奉于后殿,地藏菩萨之左为道明,右为闵公,东西为十殿阎君及牛头马面。东配殿为延寿堂,内供药师佛,是吉祥如意修德延寿之堂。西配殿是功德堂,内供阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨,是超度亡灵之所。努尔哈赤之所以修建地藏寺,主要是用以维护自己统治的需要。
显佑宫 位于地藏寺之西侧,是清代辽东地区非常著名的道教宫观,内有玉皇阁、龙虎殿、三官殿、敕建碑、香亭等等,是二进式建筑群,建筑古朴典雅,神气充盈,彩绘辉煌。初建时名为玉皇阁,顺治十五年重新敕建,更名为显佑宫。龙虎殿内安奉孟章神君(青龙神)和监兵神君(白虎神),同为道教庙宇守护道观山门的神灵。道教以青龙、白虎、朱雀、玄武为护卫神灵,被称作四方四神,广泛用于军队列阵,视为军队的保护神。努尔哈赤之所以建此宫其意,就是想祈求神灵庇佑他的八旗部队,攻无不克,战无不胜。
地藏寺与显佑宫仅一路之隔,这种佛教与道教毗邻而居,为国内较罕见。《兴京县志》中曾记有“兴京八景”,其中一景就是“皇寺晚钟”。夕阳西下,皇寺楼阁半隐,古木参天,清悠的钟声在林间传响……