清朝名臣曾国藩，嘉庆十六年（公元1811年）十月十一日生于双峰荷叶镇（旧属湘乡县）。
他的出生地在大界白杨坪，今属荷叶镇天坪村，这里原是一栋一进两横的普通民房，先后经过3次修建，形成了一座四周高墙的富丽庄院，命名“白玉堂”。槽门上横书着曾国藩父亲写的“芳迈群妍”4个大字。大门前有一古树，一条虬龙般的大紫藤盘旋其上。曾国藩升官后，人们传言他是蟒蛇投胎，大紫腾就是蟒龙的化身，他遍身有癣，就是龙鳞。说也巧，他去世后，古树和紫藤也相继枯萎。
曾国藩的祖父曾星冈在荷叶除建筑白杨坪一处田宅外，还在其附近下腰里有一处田宅。他父亲和叔父分家时，分在下腰里（今属荷叶镇良江村），这里就成了曾国藩的第二故居。这里原也是一栋一进两横的普通农舍，后扩建了一横四间瓦屋，取名“黄金堂”，以与叔父家的“白玉堂”相对应。早在道光十三年（公元1833年），曾国藩入县学后，就将这4间新屋辟为“听雨轩”，并在门上亲书“听雨轩”米把高的大字。咸丰二年（公元1852年）九月，其母江太夫人病逝后，他回籍在这里为母开堂作吊，仅中午一餐，就有客240多席，分3次才开完。他兄弟5人感到不体面，就急于广置田宇。战胜太平军后，曾家“打开南京进洋财”，就在家乡大兴土木。先是曾国荃在咸丰九年（公元1859年）建“大夫第”——奖善堂和敦德堂于大坪（今属荷叶镇大坪村），并置富坨庄园一座。接着就是曾国藩在富坨营造“毅勇侯第”——富厚堂。
富厚堂是曾国藩的第三故居，由弟曾国荃、曾国潢主持修建。曾国藩已于同治三年赏加太子太保衔，赐封一等侯爵，其弟则为兄仿侯府规制，历经数年，将富坨全盘改建为规模宏伟而结构紧凑的“侯府”。全宅占地4万余平方米，建筑面积1万余平方米。土木结构，具有明清回廊式建筑风格。房子坐西朝东，前面是一片广阔的田野，涓水悠悠环绕；背依半月形的小山，中植竹木，四季常青。周围环绕高大的围墙，人行通衢横贯东西。进入东西两宅门，是一个用花岗岩铺成的半月形台坪，坪边插着大清龙凤旗、湘军帅旗、万人伞等。台坪外是一张半月形莲塘，夏日荷花相映，有如泮宫。台坪正中是前进大门，门上还悬挂着曾纪泽书“毅勇侯第”4个朱地金字直匾，所以当地人们称之为“侯府”或“宰相府”。
进入前大门，有广宽的内坪，坪内种植着奇花异草。通过坪中石板道，直达二进台阶。中厅门上悬挂着曾国藩所书的“富厚堂”3个红底金字。正堂分为前后两进，这是富厚堂的主体。前厅名“八本堂”，厅内悬挂曾国藩所书“八本堂”3个黑地金字匾额，额下是曾纪泽用隶书所写其父的“八本”家训：“读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，侍亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身不妄语为本，居家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。”中厅后面是神台，五龙捧圣的神龛上，有曾纪泽直书的“曾氏历代先亲神位”匾；顶上悬着同治九年（公元1870年）皇上御书钦赐曾国藩的“勋高柱石”黑地金字横匾。两旁墙上还挂着赏赐的御书“福”、“寿”二字直匾；神龛照壁上则是他于同治二年自书的“肃雍和鸣”白地蓝字横匾。
后厅两旁是正房，一边住曾国藩夫人欧阳氏；另一边是其长子曾纪泽夫妇住房。前栋左大门为南厅，两侧有4间正房，是曾国藩次子曾纪鸿夫妇住室；右大门为北厅，为曾纪鸿长子夫妇住室。南北两端还都有3层的藏书楼，南端是曾国藩的公记书楼和曾纪泽的朴记书楼，北端是曾纪鸿的芳记书楼，这是富厚堂的精华所在，各类藏书约30万卷，是中国近代最大的私家藏书楼。
富厚堂曾被国民政府列为国家文物保护单位，1996年被湖南省人民政府公布为省级文物保护单位。被誉为中国“乡间侯府”的曾国藩故居富厚堂于2006年被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，这也是娄底市第一处全国重点文物保护单位。
