湄潭于明万历二十九年（公元1601年）建县，因县城江水环绕，城南有二水颠倒流合，弯环如眉，汇为深潭，故称湄潭。现属遵义市辖县，县城所在地湄江镇。 湄潭地形呈条形薯状,平均海拔927.7米，县城海拔756米，属亚热带湿润季风气候，四季分明，雨量充沛，气候温和。年平均气温14.9℃，年降水量为1000－1200毫米，年均日照数1163小时，全年无霜期284天。 湄潭风景优美，佳境胜地天然成趣，县内森林覆盖率达42.6％，誉为“璀灿的高原明珠”。当年浙大师生为此感慨：杭州天然美，湄潭亦天然。
湄潭文化厚重，有长征文化、浙大文化、茶文化、酒文化、傩文化以及漫画艺术等。 湄潭是典型的内陆农业县、农业发达，是久负盛名的鱼米之乡，素有“烟县、酒乡、茶城、粮仓”之称，盛产优质大米、玉米、小麦、油茶籽、茶叶、烟草、蚕桑 、中药材等，先后被中央、国务院和国家有关部委命名为“全国农村改革实验区”、“全国商品粮基地县”、“全国商品油料基地县”、“全国优质烤烟基地县”、“全国商品瘦肉型猪基地县”、“国家级生态农业示范县”、“全国粮油高新示范县”、“全国农村改革实验区”的成果，多次被写进中央、省委文件，为中央、 省委的农村工业工作决策提供了可靠的依据。
湄潭工业处在不断的发展过程中，主要工业有能源、酿酒、烟叶复烤、茶叶加工、植物油、面粉、饲料、制糖、印刷、农机、化肥、化工、水泥、制砖、铝合金制品、竹编、藤编、家具、皮革、丝织、缝纫、建筑修理等。已初步形成烟草复烤、酿造加工、建筑建材、机械化工、能源交通等为主的工业体系。 湄潭交通四通八达，基础设施不断完善，国道326线、省道204线交汇，县城横贯县境，县乡公路纵横交错，已形成互相联结的公路交通网络。电信通迅发展迅速，电话进入寻常百姓家，程控电话、移动联网电话开通，可直拔国内外。部份企业开始使用英特网，并正在向单位普及和个人用户发展。
湄潭科教文卫进一步发展，乡镇普及闭路电视、家庭电视普及率达86.04％以上。城市化建设有了大的推进，城镇面貌焕然一新，城乡高楼次梯比，城市贸易日趋繁荣，是置业、经商、居家的云贵“小花溪”，县城湄江镇景观别致、规划、建设、管理先进，作为一座新兴的现代化新城的格局已经基本形成。 湄潭投资环境好。在党和国家的富民政策指引下，湄潭工农业发展较快，城乡经济繁荣，人民生活提高，县级经济持续增长，到1998年为止，全县国民生产总值达到 13.2亿（现价），居全省87个县市区中19位，人均国内生产总值2950元，居全省12位。
