延安是中华民族五千年文明的发祥地之一、轩辕黄帝的陵寝就安卧在延安境内的桥山之巅，被炎黄 子孙尊称为“人文初祖”。在漫漫的历史长河中，延安以其“边陲之郡”、“五路襟喉”的特殊战略地位，吴起、蒙恬、范仲淹、沈括等许多中国古代名将在此大展文韬武略，上演了一幕幕金戈铁马的悲壮史剧。
二十世纪上半叶，延安在中华民族历史上写下了辉煌的一页。民族英雄刘志丹、谢子长创立的陕北革命根据地，成为中央红军长途征战的落脚点。从1935年到1948年，延安是中共中央的所在地，是中国人民解放斗争的总后方，十三年间，这里经历了抗日战争、解放战争和整风运动、大生产运动、中共七大等一系列影响和改变中国历史进程的重大事件。特别是毛泽东等老一辈革命家亲手培育的自力更生、艰苦奋斗、实事求是、全心全意为人民服务的延安精神，是中华民族精神宝库中的珍贵财富，已经成为全国人民团结一致进行社会主义现代化建设的重要精神支柱。1982年延安市被国务院命名为历史文化名城。1996年11月，国务院批准撤销延安地区，设立地级延安市。
考古发现，距今约3万年左右，延安已有晚期智人“黄龙人”生息。
约在公元前13世纪，延安属独立的方国鬼方之域。商帝武丁曾发动大规模的讨伐鬼方的战争。《周易·既济》载：“高宗伐鬼方，三年克之。”这是迄今所知延安有文字可考的最早的文字记载。
春秋时，延安是白狄部族所居住的地方，这是一个游牧兼狩猎的少数部族。晋公子重耳曾流亡白狄12年，即居住于延安一带。
战国，延安大部属魏国。《史记·秦本纪》载：“魏筑长城，自郑滨洛以北，有上郡”，又称，秦惠文王七年（前300年）。秦帅公孙不大败魏军于雕阴（今富县与甘泉交界处），斩首8万余，俘魏将龙贾；秦文王八年，魏纳河西地予秦；十年，魏纳上郡15县（今陕北宜川、延安一带）予秦。延安始属秦。
秦汉时，延安属上郡（郡治肤施，今榆林市南）。秦昭王时期，秦在延安一带置高奴县，县治在今延安城东尹家沟。这是延安筑城之始，其城垣至今犹存。秦统一六国后，大将蒙恬统兵30万北击匈奴，后又监修长城和秦直道。汉武帝时曾大量移民和屯戍，使陕北等地农业经济空前发展，被誉为“新秦中”（意为富庶如关中）。汉虞诩《奏复三郡疏》有“水草丰美，上宜产牧，牛马衔尾，群羊塞道”的描述。
三国，延安为羌胡所据。
东晋义熙三年（407），匈奴铁弗部赫建立大夏国。其在延安城东修筑丰林城（今宝塔区李家渠镇周家湾村）。宋代沈括曾考察该城，谓之坚密如石，城不甚厚，但马面极长且密，利于战守，赞叹“赫连之城，深为可法也”。
西魏，设东夏州，领遍城郡、朔方郡、定阳郡、上郡；设北华州，领中部郡、敷城郡。
延州和延安之名始见于《隋书》。《地理志》云：“延安郡后魏置东夏州，西魏改为延州，置总管府，开皇中，府废统县十一，户五万三千九百三十九。肤施大业三年置及置延安郡，有丰林山丰林后置魏，曰广武及遍城郡，开皇初郡废，十八年改为丰林，大业初又并沃野县入焉魏平后魏置，并立朔方郡，后周废郡，并朔方、和政二县入焉金明有治官，有清水临真有西魏神木郡、真川县，后周废郡，大业初真川入焉延川西魏置，曰文安及置文安郡，开皇初，郡废，改县为延川延安西魏置，又置义乡县，大业中，废义乡入焉因城后魏置，后周废，寻又置义川西魏置汾州、义川郡，后改州为丹州；后周改县为丹阳，开皇初，郡废，改县曰义川，又废乐川郡入；大业初，州废，又拔云岩县入焉汾川旧曰安平，后周改曰汾川，大业初，废门山县入焉咸宁旧曰永宁，西魏改为太平，开皇中改为咸宁。”另记载，大业二年延安南部设富城郡，后改为上郡，统县五（洛交、内部、三川、富城、洛川）。
唐武德元年（618）改延安郡为延州总管府，领肤施、丰林、延川三县，管南平、北武、东夏三州；改上郡为富州，领洛交、洛川、三川、伏陆、内部、富城六县。
宋代，属永兴军路，设延州、富州、丹州、坊州。这一时期，宋与西夏战事频繁，宋代名臣庞籍、范雍、韩琦、范仲淹等在此御敌。宋元祐四年（1089），升延州为延安府。
金置彰武军部管府。金夏在保安军（今志丹）置榷场互市。
元置延安路。
明改设延安府。明末陕北农民爆发大起义，高迎祥、李自成、张献忠等农民领袖纵横延安南北。
清仍设延安府，顺治年间领三州（富州、绥德州、葭州）16县（肤施、安塞、甘泉、安定、保安、宜川、延川、延长、清涧、洛川、中部、宜君、米脂、吴堡、神木、府谷）。雍正年间，三州归省直隶，府领8县（肤施、安塞、甘泉、安定、保安、宜川、延川、延长）。乾隆年间，又增领定边、靖边二县。同治年间，陕甘回民起义军和西捻军张宗禹在延安境内反清，左宗棠率湘军入境剿抚。最后一支捻军武装袁大魁部在永宁山被镇压，捻军运动在中国最后失败。清末，清政府设延长石油官厂，在延长县钻成中国大陆上第一口油井。
民国2年（1913），本境属榆林道。民国17年（1928），撤道，各县由省直辖。民国24年（1935），9月，延安南北各县分属国民政府陕西省第三、第二行政督察区。1944年，陕西省第三行政督察专员公署驻洛川，初领洛川、甘泉、宜川、富县、中部、宜君、6县，后领洛川、黄陵（1944年由中部县改称）3县及黄龙设治局。1948年3月~4月，人民解放军相继解放第三行政督察区所辖各县。
1926年初，李象九、谢子长等创建中共宜川军队第一、第二特别支部；春夏，陕西省立第四中学（延安）建立中共延安特别支部。是为延安最早的中共地方组织。20世纪30年代，刘志丹、谢子长等在延安境内开展武装斗争，创建陕甘边和陕北两个革命根据地。1935年11月，称陕甘省和陕北省。1935年中共中央长征到达吴起镇。1937年9月，陕甘宁边区成立，10月，成立延安市政府，直隶于边区政府。1942年始置吴旗县，属三边分区。同年11月，设延属分区，1月成立行政督察专员公署，辖延安市及延安、富县、甘泉、志丹、安塞、子长、延川、延长、固临10县（市）。1948年1月，陕甘宁边区设黄龙分区，辖洛川、黄陵、宜君、宜川、黄龙等10县；次年2月，增辖富县。1949年5月，撤延属分区，设陕北行政区，卫北行政公署驻延安，辖榆林、三边绥德、黄龙4个分区及延安、延长、延川、子长、安塞、志丹、甘泉7个直属县。
1950年5月，撤销陕北行政公署，成立陕西省延安分区行政督察专员公署，辖延安、延长、安塞、志丹、吴旗、甘泉、富县、洛川、宜川、黄陵、宜君、黄龙12县。同年10月，改称陕西省人民政府延安专员公署。1955年5月，又改称陕西省延安专员公署。1956年10月，延川、子长划归延安专区。1964年，富县改称富县。1968年8月18日，成立延安专区革命委员会。次年9月，延安专区改称延安地区。1970年延安县析置延安城区（县级），1972年，延安城区改称延安市。全区辖1市14县。1975年8月，延安县省入延安市。1978年延安地区革命委员会撤销，延安地区行政公署成立。1983年10月，宜君县划归铜川市。1996年11月，国务院批准撤销延安地区设立延安市，原延安市（县级）改称宝塔区，延安市辖1区12县。
航空：每周四有从延安到北京的往返航班；每周二、四、五、日有到西安的航班。
铁路：每天有两趟夕发朝至的列车从西安至延安之间对开往返。
公路：延安市内有210国道通过，北可以到榆林，南可以至西安，十分方便。
延安交通便利。铁路客运可直达北京、石家庄、西安、榆林、安康。延安机场开通延安―北京、延安―西安、延安―重庆―广州等地航班。210国道纵贯延安全境，正在建设的黄延高速公路将于2006年5月建成通车。
航空
机场位置：市区东二十里铺。
延安―西安每周七个航班；延安―北京每周七个航班。
票价：延安-西安：390元，延安-北京：860元，含机场建设费10元。
时刻表：
延安―北京
10时50分 起飞 延安机场
12时20分 降落 北京首都国际机场
海航波音737执行
北京―延安
08时40分 起飞 北京首都国际机场
10时10分 降落 延安机场
海航波音737执行
延安―西安
13时05分 起飞 延安机场
13时45分 降落 西安咸阳机场
海航多尼尔328执行
西安―延安
07时50分 起飞 西安咸阳机场
08时25分 降落 延安机场
海航多尼尔328执行
延安―重庆―广州
13时00分 起飞 延安机场
海航多尼尔328执行
到达机场交通方式：民航大巴、5路公交，交通费用：民航大巴5元，5路公交2元。
火车
火车站位置：市区七里铺。
通往延安的火车每日西安-延安对开两个班次。另外还有直达榆林、神木、安康车次。
票价：延安-西安：软卧116元，硬卧73元，硬座31元。
到达火车站交通方式：市内公交1路、3路、12路，交通费用：1元。
延安至北京西（客站）特快列车
延安至北京西 T45/4次列车16:03发车，次日08:41到达北京
北京西至西安 T43/6次列车21:03发车，次日13:41到达延安
票价：上铺：314中铺：325 下铺：335
延安至上海特快列车
公路
汽车站位置：市内东关大街。
有到西安、黄陵、宜川、榆林、平凉、临汾、兰州、吴忠、西峰、石家庄、洛阳、乌海、北京、银川、太原、包头、吴庆、贺旗的客车，车型有中巴、中轿、依维柯、金龙、沃尔沃、桑塔纳等。
到达汽车站的交通方式：市内公交4路、6路、16路、19路。
发车时间：每日05：30至17：30发车，每30分钟一趟。
延安市的游览景点多在一条线路上，通常只需一天就可以结束参观，如果你还想更多地体会陕北的厚重底蕴，也可以在这里住上一晚。延安虽然是革命圣地，但这里的旅馆设施可不象你想象的那么简陋，市内有不少高档的宾馆，当然，你也可以选择一些有当地风情特色的旅馆居住，在延安大学里就有这样的窑洞式旅馆可供选择，价格并不贵，住得很舒适。
延安虽地处陕北，但在餐饮方面和西安并无太大的差异，在这里，街头巷尾叫卖声最响亮的依然是“羊肉泡馍”等西安小吃，当地用糜子面做成的油糕、黄馍味道很好，延安当地倒是有一些值得一尝的土特产，如个大味甜的延安红枣等。
延安的娱乐场所有延安西北风娱乐总汇、延安百乐门美食娱乐广场、延安大礼堂、延安解放剧院等。延安说书，亦称陕北说书，民歌小调、陕北秧歌、道情、蒲剧团、豫剧团、安塞腰鼓都很有名。
陕北大红枣、苹果、梨、名贵杂豆、紫砂陶瓷
名贵杂豆 延安产豆，种类繁多，色泽艳丽，颗粒丰润，品质极佳，营养丰富，为当地出口产品，全市年种植面积4万公顷，产量数十万吨。主要品种有红小豆、双青豆、绿豆、豇豆、豌豆、芸豆、扁豆等。以双青豆为例，色泽青绿、碧如翡翠，富含蛋白质（40%以上）和多种维生素、微量元素，用途广泛，药食兼备，可煮熟食用，亦可生成豆芽或加工成豆制副食品，是延安主要出口创汇农产品，远销美国、加拿大、荷兰等十多个国家和地区。延安杂豆在各旅游景区购物点、市区各大超市、旅游纪念品商店均售。一般价格为15元/袋 延安小米 延安小米亦称粟，得益于得天独厚的自然条件和延安人民长期的生产实践，这里光热资源充足，昼夜温差大，养分积累多，因而盛产谷子，成熟后稍加工，即成黄灿灿、香喷喷的小米。延安小米曾对中国革命作出过特殊的贡献，1935年党中央、毛主席长征到达陕北，小米滋养了千千万万的革命战士，用小米加步枪，打败了反动军队的飞机和大炮，从此，延安小米传遍全中国。延安小米色泽金黄、颗粒浑圆、晶莹明亮、粘糯芳香，其蛋白质含量达13%，还富含多种维生素，特别是富含人体既不能合成又不可缺少的赖氨酸和蛋氨酸。小米可蒸、可煮，熬成粥，黄香柔滑、粘糊性强、回味悠长，喝之满口泛香，可滋阴补虚，民间有“养人”之说，是老幼、孕妇最喜益的食品。近年来，经过科学改良的“延安香米”更是米中佳品，袋装延安香米已成为重要的旅游商品，供不应求。延安杂豆在各旅游景区购物点、市区各大超市、旅游纪念品商店均售。一般价格为15元/袋
延安土层深厚，海拔800～1100米，光照充足，昼夜温差大，有利果实积累糖分，是苹果的最佳适生带。所产苹果个大、色艳、细脆、香甜，耐贮运、无污染，品种近70个，其中大部分为富士、新红星、元帅等优良品种。全市种植面积140万亩，年产量约10亿公斤。尤以洛川县的苹果为佳，被国家外贸部、农业部、商业部、全国供销社列为苹果外销基地县，号称“中国苹果之乡”。该县所产苹果，于1974年在全国237个参评样品中质压群芳，四项理化指标和总分均超过美国王牌水果蛇果，荣获全国第一。曾被第11届亚运会指定为专用水果，1999年澳门回归时又被定为庆典礼宾专用苹果，蜚声海内外。现在， 延安苹果及其果汁、果干等制品已成为远销全国各地的名特产品和来延旅游观光人士馈赠礼品必购之物。延安荞麦 延安荞麦是延安传统出口产品之一，主要产区为延安北部各县，亦有“陕北三宝，荞麦、羊肉、地椒草”之说。全市种植面积约百万公顷，年产荞麦数十万吨。延安荞麦生长期长，光热能条件充足，加之颗大皮薄、面白粉多、筋大质优，做面食洁白细长，光滑爽口。其含蛋白质、脂肪、维生素均高于大米、小麦，食之不仅味美，且有防止血管硬化，控制糖尿病和消积化滞及抗癌等功效。因此身价日高，营养学家称之为21世纪最有前途的绿色食品，被誉为现代社会的“贵族食品”、“益寿食品”。志丹县产的荞麦营养挂面荣获北京“七五”全国星火计划博览会金奖。荞麦浑身是宝，荞麦花是优质蜜源，荞麦皮是民间的“黑宝宝”，用之填充做忱芯，皮壳性凉、柔韧富有弹性，枕之不仅可明目醒脑，还有保健按摩之效，游客购买枕卧之后，啧啧称奇，俱称“神枕”，已成旅游商品。延安红枣
延安红枣，盛名己久，尤其延川县的红枣，更负盛名。延川县东傍黄河，属温带半干旱区，气候干燥少雨，昼夜温差大，日照时间长，受黄河特殊的地理因素影响，是大枣的理想适生区，已有300多年的栽植历史。该县所产团枣、条枣、狗头枣果实个大、肉厚味甜，为优良优质干鲜品种。所产脆枣，又名吊牙枣，果实大、皮薄色红，肉白细脆，味甜如蜜，是特佳生食品种，尤为女士和儿童喜食。1982年，朝鲜劳动党主席金日成访问西安，品尝该枣后赞不绝口，随即向朝鲜引进该县优质枣树苗300株。目前该县共有枣园面积8000公顷，总产二千余吨，称为“红枣之乡”。当地加工的“宝塔牌”红枣酱、金丝蜜枣、醉枣等产品屡获大奖，已成为外地游客爱不释手的风味食品。
延安酥梨 延安酥梨，色泽金亮，果面清雅洁净，皮薄、质细、多汁、味甜，食之清香爽口，营养丰富，并具有保健功效。“生者能清六腑之热，熟者能滋五脏之阴”，可以润肺清心，消痰止咳，清热解毒，是人们喜食水果之一。全市种植4万余亩，现年产量约万吨，惟延长和宜川两县种植面积较广。从宜川县城至壶口瀑布景区沿线，梨园成片成林，春天梨花飘香，秋天果实累累，游客可入园边吃边购，随心所欲，乐之陶陶，又成一景。除酥梨外，延长县又有“三宝”之一——斤梨，《陕西果树志》载：“果实大，椭圆形，纵径9.2厘米，横径8.1厘米，平均重470克，最大者可达665克。果成熟后金黄色，皮厚、精糙，有明显凸出的棕色大果点”。斤梨单果重约一斤，因此得名。其果肉纯白，味甜多汁，含糖量高，产量高，耐贮藏，易运输，是当地特有的传统名优果品，也是游客馈赠亲朋好友之佳品山珍野味出林海
圣地出精品--延安紫砂陶瓷工艺 延安富储紫砂土矿，其矿藏厚度大、易开采、品位高，现已勘测的储量就达5000多万吨。延安紫砂土具有化学成分稳定、粒度细、可塑性高、烧结温度低、烧结范围宽等特点，经检测，内含钾、钠、铁、钙、硒及麦饭石等16种有益人体的微量元素，绝不含对人体有害物质。延安紫砂加工工艺始于1942年，后又引进宜兴等地的加工工艺，现已成为我国西北地区最大的紫砂陶瓷工艺品生产基地。其主要产品有高档茶具、咖啡具、烟具、酒具、文具、电火锅、花瓶、花盆、挂盘、餐具及各种工艺纪念品，年生产量达2000万件以上。延安新华陶瓷厂生产的紫砂茶具久负盛名，造型典雅、耐高温、吸水性能好，无渗漏。泡茶隔夜不馊，可直接置于炉火上烧开，既不夺香，又无熟汤味，使茶香更醇郁。久用可使人多吸收有益于健康的微量元素。可防人体面部衰老、色素沉斑、心肌梗塞、胆结石等，还可以防癌、抗癌，是理想的高级保健品。其茶具造型多样、设计精巧、精工雕饰，壶身杯体上，诗句、书法、绘画，清丽文雅，令人爱不释手，是旅游纪念和馈赠亲朋的佳品。其产品曾先后荣获“七五”全国星火计划成果博览会金奖，陕西省优质产品奖、首届中国杨凌农博会“后稷金像奖”。在延安旅游观光，抽空购得一套紫砂茶具，既可赠友，又可欣赏自用，亦可谓人生一乐事。延安中药材 延安中草药资源丰富，品种繁多。素以“延无闲草、中药宝库”著称。通过中草药普查，据记载的多达494种，有191种被列为常用大宗收购药材。延安的中草药不仅有药用价值，而且还兼有其它多种用途，在历史上就久负盛誉。粉甘草被称为陕北“三大宝”之一，以其质坚粉性足而闻名于全国和东南亚一带。杏仁历年来一直是全国的主要产区和供货点，不但是眼科良药，而且是两广和南洋地区盛大宴席必备的果品。山桃仁、酸枣仁、龙骨等在全国中药材市场上都占有很重要的地位。生地、三棵针、穿地龙、刺五加皮、柴胡、连翘等二十多种已成为延安的“拳头”品种。沙棘全市山区普遍生长，蕴藏量极大，据科学家鉴定，维生素含量高于猕猴桃3倍、梨50至400倍，亦含有多种氨基酸和微量元素，沙棘可加工成营养丰富、口感甚佳的优质饮料，用沙棘籽加工的沙棘油可阻断亚硝盐在人体合成致癌物质，有明显的防癌作用，有“神油”之誉。延安制药厂用以酸枣仁为主的中草药加工的“心神宁”中成药，调整内分泌、止惊、治神经衰弱症有很好功效，亦成为外地游客喜购之物。
延安古称延州，历来是陕北地区政治、经济、文化和军事中心。城区处于宝塔山、清凉山、凤凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交汇之处的位置，成为兵家必争之地，有“塞上咽喉”、“军事重镇”之称，被誉为“三秦锁钥，五路襟喉”。延安之名，始出于隋。1937年，中共中央进驻，同年设延安市，为陕甘宁边区政府所在地。1949年，改称县，1972年，再设市至今，为国务院首批公布的全国24个历史文化名城之一。
延安市地域辽阔，自然资源丰富。天然次生林163万亩，木材蓄积量308万立方米；以甘草、五加皮、寄生、牛蒡子、柴胡为主的中药材近200种；有豹、狼、石鸡、杜鹃等兽类、鸟类100余种；而且土地肥沃，光照充足，适生作物品种多，具有发展种植业、畜牧业、林果业的良好条件。除小麦、玉米、谷子、荞麦、黄豆、绿豆、红豆等粮食作物外，还盛产烤烟、蔬菜、花生、瓜类、薯类等经济作物。
地处黄河中游的延安，是中华民族的发祥地，相传人类始祖黄帝曾居住在这一带，“三黄一圣”(黄帝陵庙、黄河壶口瀑布、黄土风情文化、革命圣地)享誉中外，为扩大对外开放和交流提供了得天独厚的条件。全市有历史文物保护景点848处，有保存完好的宋代石刻群洞18个，石窟寺14处，有建于唐代的宝塔山等12处古建筑，有革命旧址6处。目前可供游览的国家级、省级文物保护单位47处，年接待中外游客70万人次。近年来，大力开发旅游业，恢复了摘星楼、烽火台、摩崖石刻等50多处景点，“天然公园”万花山新增200亩牡丹，宝塔山、清凉山、凤凰山、万花山“四山”森林覆盖率达55.4%，被国家林业部批准建设国家级森林公园。
