瓦房店市由复县改称，复县源出复州。复州名称始于辽代。
辽契丹神册四年（公元919年），耶律阿保机灭渤海国以后，“虑女真为患”，将其强宗大姓数千户移置辽南，“以分其势，使不得相通”。其时，扶余城（今吉林省农安县）的居民被迁至今复州城。并将此城命名“扶州”，后改为复州。复州城历史上曾几度繁荣，为明代复州卫和清代复州治所。1913年，复州改为复县，县公署仍驻复州城。1925年，复县公署由复州城迁往瓦房店，至此，瓦房店才取代了复州城作为瓦房店地区政治、经济、文化、交通中心的地位。
解放战争时期，即1948年8月，瓦房店市曾一度为辽宁省政府所在地，成为省会城市，瓦房店市名称始此。复县政府机关则迁回复州城。1949年，辽宁省政府迁安东（1965年改称丹东），撤销瓦房店市建制，改称瓦房店镇，隶属复县。此时复县政府机关由复州城迁回瓦房店镇。
1985年1月17日，经国务院批准：撤销复县建制，设立瓦房店市（县级）。4月1日挂牌。
昔日瓦房店是一片树林、杂草丛生的洼地，只有七八户人家。相传，清康熙年间，王姓、曲姓和金、栾两姓合伙在这里开设了一家招商客店。其中曲姓开的店房是瓦房，被称为瓦房店，久之，瓦房店就成了地名、村名、镇名。1901年中长铁路建成通车后，取瓦房店为火车站名。
瓦房店市历史悠久，早在四五千年前的新石器时代，境内就有人类在这里生息繁衍。从战国开始有建置记载。
战国，属燕国辽东郡。
秦代，属辽东郡。
西汉置文县，属幽州辽东郡。
东汉改为汶县，属魏国平州辽东郡。
两晋、前燕、前秦、后燕属平州辽东郡。
晋元兴三年（404），境内设得利赢城（今得利寺镇龙潭山），属辽东城。
唐总章元年（668），属安东都护府。
辽初为迁民县，属黄龙府，后置扶州，又改为复州，辽兴宗景福元年（1031）置复州怀德军节度，辖永宁（后改永康）、德胜（今金州）2县，属东京道辽阳府。
金袭辽制，明昌四年（1193）复州怀德军节度使降为刺史，领永康、化成（今金州）2县和归胜镇（今盖州市归州），属东京路辽阳府。
元初废复州，并入盖州。元世祖至元二十一年（1284）置金复州万户府，驻金州城，属辽阳行省辽阳路。
明洪武五年（1372）仍置复州。洪武十四年（1381）九月设复州卫，领左、右、中、前四千户所，卫与州并存；洪武二十八年（1395）四月废州存卫，属辽东都指挥使司。
清顺治十八年（1661）设复州巡检司，属辽阳府海城县。康熙三年（1664）改属盖平县。雍正五年（1727）分盖平县设复州通判，辖金、复2州之境。雍正十二年（1734）升为州，属奉天府。
瓦房店属暖温带大陆性季风气候区，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，年平均气温9.3℃，无霜期165-185天，平均降水量580-750毫米，全年太阳总辐射量143.3千卡/平方厘米。
稠密的交通网络，使瓦房店成为辽东半岛的交通走廊。哈大铁路、沈大高速公路和202国道纵贯全境，全市乡乡通油路。瓦房店火车站为全国二等站，年发送旅客150万人次；瓦房店中心客运站和长途客运公司的通车线路不但遍及全市城乡，而且业务范围北至长春、哈尔滨，南至天津等地，年运送旅客在400万人次以上。市内的公交车、出租车穿梭往来，大大提高了瓦房店的可进入性。目前，通往仙浴湾、长兴岛、龙门温泉等旅游区的客运汽车每日都在10个班次以上，形成了方便的交通环境。
哈大铁路、沈大铁路纵贯瓦房店全境，瓦房店火车站为全国二等站，年发送旅客150万人次。
沈大高速公路和202国道纵贯全境，全市乡乡通油路。瓦房店中心客运站和长途客运公司的通车线路不但遍及全市城乡，而且业务范围北至长春、哈尔滨，南至天津等地，年运送旅客在400万人次以上
油爆海螺
油爆海螺，主料是海螺（带壳）配料是大葱、蒜、精盐、味精、料酒、湿淀粉、清汤、醋、猪油。
将海螺外壳砸破，取出肉，择去尾肠及头部黑膜，用醋和粗盐揉搓，再用清水冲洗净，片成薄片；大葱切成1厘米长段；蒜切片，清汤、料酒、味精、湿淀粉放一个碗内对成“爆汁”；木耳用沸水焯过。炒锅内放入猪油，用旺火烧至8成熟时，将海螺肉倒入油内焯一下捞出。炒锅内留余油，用旺火烧至十成热时，放入葱、蒜稍炸，再放入海螺肉，木耳及对好的“瀑汁”，快速颠翻即成。
游龙戏凤
游龙戏凤由辽宁盛产的刺参、笋鸡、人参制作而成。游龙戏凤也是辽宁菜的名品之一，选用当年产的刺参、当年的笋鸡以及东北的人参，放入酒精锅中烹制而成，用料考究、营养丰富，味道鲜美。
仙浴湾旅游度假区
大连仙浴湾旅游度假区位于瓦房店市西部仙浴湾镇，度假区总体规划面积为45平方公里，主要有水质和沙滩极佳的浴美人浴场、享有“海上明珠”之誉的情人岛、保存较好的隋朝古城羊官堡、辽南最大的十八罗汉庙观海寺、气势恢宏的情人雕塑、栩栩如生的九仙女雕塑、风光旖旎的复州八大奇景之一的“水泡荷风”等景点。仙浴湾有“东北明珠”之美誉。地理位置优越，交通方便，哈大公路、沈大高速公路斜贯景区。
风景区总体规划面积45平方公里，包括动区和静区。动区由海滨浴场、仙浴湾公园、商业服务区、管理区4个部分组成，静区由别墅与度假村、森林野营公园、居住区、科技服务区组成。风景区共有12处较大景点，即浴美人海湾浴场、仙女更衣岛、度假村、观海寺、羊管卜古城、海上娱乐园、森林野营公园、仙人洞、药王庙、望海亭、莲泡荷风、海岸等人文景观。
风景区浴场海岸长5公里，水清沙优，海阔景美。这里的海沙有二氧化硅，质细而均匀，对沙浴者可增强血液循环，对腰腿病和关节炎疗效甚佳。
金刚石矿观光浏览区
金刚石矿观光浏览区位于瓦房店市南部炮台镇，距沈大高速公路转山头出入口3公里。
瓦房店市的金刚石储量占全国已探明储量的54％，多为正八面体和正十二面体，品位极高，举世著称——白度据说比南非所产还有纯。这里生产的宝石、钻石、水晶系列产品是颇受国内外游客喜爱的旅游商品和纪念品。1999年推出的“金刚石之旅”旅游线路是一条集观光购物、温泉洗浴、度假休闲于一体的旅游热线。
复州古城
复州古城位于瓦房店市中部复州城镇，东距沈大高速公路瓦房店出入口10公里。
古城池辽、金时代为土城，明永乐四年（1406）改为石城，清乾隆四十五年（1780）改筑砖城，是渤海湾地区未开发前的海防重镇、商贾云集之所。
复州古城历史悠久，名胜颇多。有建于唐代的名刹永丰寺、辽代的永丰塔（大连市重点保护文物）、清道光年间的辽南最高（早）学府横山书院，还有清真寺和一株400多年树龄的龙爪槐等景观。
横山书院位于复州城西街，原是清代中叶的将军府邸，清道光二十四年（1844年），由复州知州倡议地方绅士名儒义捐，将其扩建为书院，作为古复州的最高学府，被誉为复州文化的发祥地之一，占地面积2400多平方米。
骆驼山海滨森林公园
骆驼山海滨森林公园位于辽宁省瓦房店市驼山乡境内，地处辽东半岛西海岸中段。1998年8月由辽宁省林业厅批复成立省级森林公园。森林公园总面积2000公顷，内有自然景观、景点50余处。
森林公园共包括三大景区：龙凤滩海滨度假区、西屏山自然风景区、骆驼山自然森林保护区及狩猎场。三大景区以其独特的山、水、林、石构成了各具特色的神奇风光。其中最具特色的首推龙凤滩海滨度假区。龙凤滩东西长13.6公里，两端礁岩奇伟怪异，诸如“西天泥林”、“凤凰岩”、“聚阳石”、“猩猩观潮”、"佛经岩"都各具特色。龙凤滩5公里的中间段海滨浴场更是洁净无染，潮起波澜不惊，潮落沙细滩平。离岸千米处，名闻遐迩的八仙岛隔海含笑，欲醉欲仙，海珍海鲜俯拾皆是。
桃子
大连桃子品种繁多。撒花蟠桃，花儿一凋谢即有甜味；油桃，光滑无绒毛，酷似李子；金黄色的黄金桃，甜酸芳香；水蜜桃，汁浓味美；“黄露”、“黄甘”耐储存，肉质细嫩，是加工罐头的优良品种。大连是全国黄桃的最大生产基地。
苹果
辽宁，人称“苹果之乡”。这里出产的苹果素以质优量大、味美耐贮而驰名中外。苹果产量曾长期居全国首位。目前全省苹果产量约占全国总产量的四分之一，出口量占全国出口苹果总量的四分之三以上。
辽宁苹果的主要产地在辽南渤海湾沿岸的瓦房店、普兰店、金州、盖县、营口和地处辽西走廊及其附近的兴城、凌源、喀左等县，由以瓦房店为优质果主产基地。
苹果，属蔷薇的大宗水果，号称“温带水果之冠”。它既可以鲜食，也可以加工成果干、果脯、果酱、果汁、罐头和用于醇洒。其药用价值也较高，中医认为，它具有补心益气、生津止渴、开胃健脾之功能。现代医学发现，苹果能防止胆固醇增高、减少血糖含量、治疗糖尿病，还可以减轻环境污染造成的慢性中毒。常吃苹果对增进人体健康大有益处。
辽宁为国内苹果栽培的最佳地区。特别是锦州以南地区受海洋气候影响，夏季凉爽而雨量充沛，秋季少雨，日照时间长，昼夜温差大。这种国内少有、世界上亦不多见的特殊自然条件助成了辽宁苹果的独到之处。辽宁苹果不仅单位面积产量高，其果实品质和耐贮性也很优越。
着色美观、果面光滑、香气浓郁、肉质细腻、甜酸适度、清脆可口、耐运耐贮。这二十八个字可以集中概括辽宁苹果的主要特色。
辽宁省内栽培的苹果品种不下100个，比较常见的就有20多种，不仅风味各异，上市时间亦错落接续。从7月到11月这5个月的时间里，登市的苹果五光十色。那黄里透绿、味道酸甜的“黄魁”和早熟早丰、又甜又脆的“辽伏”捷足先登，7月最先上市；绿中露红、甜而多汁的“祝光”与小巧玲珑的“海棠”8月步入市场；9月以后，艳红似火，光洁赛玉的“红玉”、个大色美、肉软果香的“元帅”以及“锦红”、“鸡冠”云庥果市，流金溢彩，香气醉人；而色鲜质脆、品优耐贮的“国光”直到金秋10月将尽，才在“香蕉”、“印度”、“赤阳”的前呼后拥下姗姗来迟。但它以辽宁苹果“正宗”的声威和实力后来居上，或入窖贮藏、或销往省外，或远涉重洋。
“国光”是目前辽宁苹果的拳头产品。它适应性强、比较耐寒，树体强健且寿命较长。一般在5月10日前后开花，10月下旬、11月上旬成熟。栽植4—5年即可结果。虽然进入盛果期较迟，但盛果期长，能连年丰产。其栽培量占辽宁苹果现有总株数的60%，产量约占70%。在“国光”家族中，金县三十里堡的一株大国光树曾创世界苹果单株产量的最高纪录；“辽南小国光”早已蜚声中外。每年春节过后，各地苹果相继减少，而“辽南小国光”仍雄踞市场，以至进入5月后，仍能酥脆如初。近年脱颖而出的“朝阳红国光”，曾在全国苹果鉴评会上荣获第一名，并以“脆到夏”的盛名跻身于国际市场。
到1948年，兼有“国光”丰产性、耐贮性与“元帅”风味的日本“富士”苹果已在辽宁落户，并大面积栽植。
在辽宁苹果源源外销的同时，辽宁培育的苹果品种也不断香飘省外。在大江南北、松花江畔、西北大漠直至青海高原都结出了累累硕果。
栽培苹果效益相当可观，一亩苹果园的收益比种一亩大田高六七倍。因此果农把栽植苹果称为种“摇钱树”。
