来到呼伦贝尔的人，都希望能了解它的历史，而对于呼伦贝尔历史最有见证权威的，应该说是额尔古纳这片土地。从海拉尔出发，乘车向北行驶100公里，便进入额尔古纳市境内。在这片土地上，流淌着对蒙古民族具有特殊意义的河流——额尔古纳河。蒙古民族就是在这条河边生息、发展，并逐渐壮大强盛起来。额尔古纳河的上游海拉尔河自于牙克石进入呼伦贝尔高原，流至阿巴该图山附近，始称额尔古纳河，流到洛古河后始称黑龙江。额尔古纳河除去源流海拉尔河，长900公里，流域面积6.17万平方公里。
额尔古纳是蒙古语“捧呈、递献”之意。后又逐渐把它修饰为“奉献”之意，细细想来，这种修饰还是颇有道理的。额尔古纳河作为摇篮和母亲，不仅哺育了蒙古民族，也滋润了两岸的土地。额尔古纳市拥有茂密的森林，、肥沃的良田和优良的牧场，由此成为古往今来令人向往的福地。早在隋唐时期，室韦就成为呼伦贝尔部分部落驻地，唐代曾设室韦都督府进行管辖。成吉思汗统一蒙古草原后，对蒙古草原实行“领户分封制”。额尔古纳河、根河流域和呼伦湖，是成吉思汗的二弟合撒儿的领地，黑山头古城就是他们居住的主要城池。1727年（雍正五年）清朝政府在额尔古纳河流域设置了“卡伦”，管理边务和内政一直延续到民国。1920年建室韦县和奇乾设治局，1921年设奇乾设治局为奇乾县。1933年，伪 满 洲 国 改室韦县和奇乾县为额尔古纳左翼旗和额尔古纳右翼旗。1948年合为额尔古纳旗，人民政府设在三河镇。1966年1月经国务院批准，撤消额尔古纳旗，分设左右两旗，并将1961年划给陈旗的三河、上库力、拉布达林划回额尔古纳右旗。1975年旗政府迁至拉布达林。
