我不知道我和老公算不算是真正的自助旅行者，与那些背着几十斤重的旅行包、睡着防潮垫、一路上吃苦耐劳的朋友相比，我们的旅行简直是太奢侈了，但我们却完全不同于那些一路跟在导游后面走马观花的旅行者，因为，每一次的出行对我们而言，都是一个完成梦想的过程，于是，就有了去年的“巴蜀寻梦”和今年的“潇湘之旅”。在路上，我们共同经历着旅程中的点点滴滴，用心体味着人生的风情万种，更深深感悟着心心相印的无尽甜蜜。亲爱的朋友们，快来吧，和我们一起上路，看风景！
潇湘之旅
2002年7月19日12时55分，当T122次列车（长春——广州东）缓缓地驶出被修葺的混乱包围的沈阳站时，我那阔别已久的驿动的心情又悄然而至，感觉它，体味它，是那般的熟悉，去年的巴蜀寻梦依然余思未绝，而这番的潇湘之旅又接踵而来，妙不可言啊！
由于妻刚刚“患上”今年流行的博格坎普式的“飞行恐惧症”，我们原先制定的穿越彩云之南的自助游计划搁浅，经过月余的携程旅游网（http//:www.ctrip.com）、中华行知网(http//:www.sotrip.com)上冲浪搜寻和《藏羚羊》丛书系列的鼎力推荐，最终敲定此次湖南的行程：长沙访古——凤凰古城探幽——猛洞河漂流——张家界揽胜——由长沙返沈。
乘坐火车虽然没有飞机那样舒适刺激新奇，时空瞬间变换，但有一路异域风情相伴，心情也随着目的地的临近而愈来愈兴奋，的确也别有情趣。窗外，雨淅淅沥沥地下着，妻嘟囔着鬼天气，我心里也暗自祈祷天公作美。我们欣赏着沿途掠过那灯火阑珊夜而不暮的北京；泪眼干涸无力呻吟的黄河；故人乘鹤悠然而去的黄鹤楼；雪山走来东海奔去的长江；横无际涯浩浩殇殇的洞庭湖；甚至那极普通的景致里也有令我们砰然心动的，田田荷叶点缀的一湾水塘，青青翠竹掩映的几幢民居，黄绿山坡漫步的数只牛羊，已经麻木于城市忙碌生活中的压抑和工作痛苦折磨后的疲惫的我们不禁被这恬然的田园风光弄得心也有些微醉了… …
7月20日13时，我们走出了同样混乱不堪的长沙火车站，就去购买了当晚22时55分开往到吉首的K502次（广州东——怀化）火车票，然后匆匆寄存行囊，便乘上略显破旧的113路公共汽车来到湖南省博物馆参观马王堆汉墓出土文物展，门票20元/人。
我和妻混进旅游团的队伍里，聆听起导游小姐那绘声绘色的讲解：1972年，在长沙马王堆——这个貌似马鞍形的土堆发现了2100多年前的西汉古墓，该墓有3个墓穴，1号墓埋葬的为长沙王侯利苍，2号墓埋葬的是长沙王后辛追，3号墓埋葬的是侯利苍之子，当时出土共计3000多件珍贵的文物，其中最具轰动效应的是在2号墓的巨大棺椁内出土的五十多岁的汉代女尸（辛追的尸体），由于深埋地下20.50米，夯土和白膏泥密封的效果极好，出土时尸体保存完整，甚至皮肤具有弹性，我们不能不被祖先的睿智所震撼。
妻以前对古墓遗迹一类无甚兴趣，但今日看到这惊天的古墓出土的文物也唏嘘不已。
这些2100多年前的文物囊括食品、服装、武器、书画、生活用品等，一应俱全，我即使通篇累牍也写不完呀！化繁为简，我略举一二：覆盖在内棺之上的T形彩绘帛画曾频现于中小学历史课本彩页，出土时它几乎是光亮如新的，从上面反映出长沙王奢靡浮华的生活，不仅画工奇妙绘制精美，而且其历史价值是不言而喻的；据说出土彩漆罐（记不住文物的名字了，I am sorry!）时，打开罐盖的瞬间，里面居然有一罐藕汤，藕片竟是洁白的，由于出土时的震动和接触外界空气，那藕片讯速破碎而且氧化变黑，如今只能从照片上看到当时的奇观了；还有一件薄如蝉翼的素纱蝉衣，仅重49克，倘若团起只可盈手，简直是不可思议，能够一睹国宝也算是三生有幸了；更令我们瞠目结舌的是那巨大棺椁，一层一层的棺椁套在一起，竟然没有用一根钉子，都由木楔连接，奇迹呀！
顺便提一句，那具女尸仍然躺在特制的地下室里，与她2100多年前不同的是脏器已取出单独存放，现在彻底变成了木乃伊，但她的头发还是出土的假发，依然乌黑油亮。（注：出土时女尸的血型是A型，而头发的血型是B型，故知女尸戴有假发）
我们在展馆里逡巡了许久，为祖先的智慧所折服，为历史的沧桑所慨叹，为我们的自助游计划来到长沙访古而庆幸。
（数天后，在长沙里耶古城发现了大批的秦朝竹简，举世轰动，据说秦朝的历史几乎要改写了！）
走出湖南省博物馆后，我们便在长沙的街道上步行，粗略地浏览长沙的风貌，算作初识吧！长沙的确是古韵遗风的城市，但我们觉得长沙做为华南重镇比想象中的欠缺一点，不是特别清洁，没有成都的感觉好。可能让我们最难以接受的是那闷热潮湿的气候，令我们几乎喘不过气来，颇为不适，但这气候似乎对于女子的皮肤是偏得，否则街上往来的湘妹子个个皆是玉肌凝脂，白皙可人（夸张一点）。
我们差不多转了半个长沙市，来到长沙较有名气的南门口的大排挡，可惜“吃不逢时”，口味虾等美味到宵夜时分才有。妻便要去火宫殿吃油炸臭干子，穿过黄兴路，来到坡子街。火宫殿的建筑倒有几分特色，只可惜菜价高量少，吃客寥寥，不吃也罢。我们又辗转到解放路的杨裕兴面馆，要上两份面来塞满饥肠辘轳的肚子，那面色香味俱全，不愧为百年老店。
当我们回到长沙火车站候车时，不经意发现我们自助游计划中细节的疏漏。原以为K502次是不经停张家界市的，到达吉首的时间为次日早上7：00左右，恰好去凤凰玩上多半天，再返吉首。但K502次刚好在次日凌晨4：54抵张家界，可此时爽晴的天空分明提醒着我们夏季的湖南一旦落雨就难得放晴，而雨天游张家界简直是暴殄天物。我们斟酌片刻，改变计划，将行程颠倒过来，张家界——猛洞河——凤凰，并且IC电话联系好导游50元/天，据说张家界的景点是“三分神似七分想象”，没有导游恐怕你的悟性是不够的。
硬座夜车简直能折磨死人，空调近乎寒冷，穿着短衣裤的我们瑟缩着，睁着惺忪的睡眼，欲睡不能，两条腿伸不能直，蜷又难受，我戏谑之为“潇湘苦旅”，可哪知这一切才刚刚开始。
7月21日清晨，天空微微有些泛白，徐徐晨风略带几丝凉爽，顷刻间驱走了我们的倦意。在张家界市汽车站，我们与导游李丹汇合，简单交代了我们设计的张家界行程后，这个小姑娘就和我们乘上开往森林公园的中巴车，车资5元/人。
张家界景区主要由张家界国家森林公园、天子山风景区和索溪峪风景区组成，景区内奇峰林立，兀起平畴，植被茂盛，溪流纵横，1982年成为国家第一个森林公园，1992年申报世界自然遗产成功，是山奇峰隽为主要特点的风景名胜。
张家界国家森林公园和天子山风景区使用IC卡指纹门票，110元/人，48小时内有效。我们一进森林公园门口，站在大氧吧广场，举头望去，瞬间就被张家界的山征服了。那山互不相连，拔地而起，独自耸立，直插苍穹。我和妻子不禁啧啧赞叹，不枉此行，那种自助游爱好者特有的满足感油然而生。
我们决定先游览黄师寨，乘上观光缆车，俯瞰山峰陡峭险峻，虬枝摇曳翩跹，仰视山顶云雾骀荡，天空阴霾无雨，便得了“缆车侧畔千峰过，黄师寨上万朵云”的拙句。须臾间，已到黄师寨顶。山顶有一别致的阁楼，称之为“六奇阁”，所谓“六奇”是指张家界的“山奇、水奇、云奇、雾奇、植物奇、动物奇”。站在六奇阁上，极目远眺黄师寨诸峰尽收眼底，你不能不为大自然的神工鬼斧所瞠目结舌，那五指峰恰似人伸出的五个手指一般，直向天宇；那仙女献花以山为形，惟妙惟肖；经过李丹的指点和讲解，在对面岩壁上经典的天然岩画中，我真的看见那土家族的吊角楼，只是眼睛看得酸痛也无缘得见骑牛的牧童。我被这奇景感染了，拼命地“谋杀”胶片，以致于得意忘形间将相机套坠落山崖，害得妻一番数落。
陶醉于黄师寨的奇景之后，我们颇有些依恋地顺着山路迤俪而下，一路上又有奇山怪石让我们驻足观望，其实张家界的每一处风景都有一段动人的传说，也许是一些牵强附会的杜撰，但也饶有趣味，“天书宝匣”便是如此，孤峰圆顶之上兀立一石，那石头层层叠叠颇似个装书的匣子，叫绝的是匣子的盖是抽成半开的，真如人工修葺而成，自然的力量令人叹服不已，只可惜那个故事我记不太清了，大概是关于财主什么的，空留遗憾。一路品味起那奇峰异峦，真是“不来黄师寨，枉到张家界”啊！
轻快地走过一个多小时的山路，我们来到金鞭溪的入口。这是张家界比较经典的线路之一，号称“世界上最美丽的峡谷”，所谓“金鞭溪”是因为有一处山峰极似一只老鹰张开双翅护卫着一根金鞭，那金鞭近乎神似，直立入云，连山石的纹路都颇似鞭的棱角。进入金鞭溪的旅程，我们就被蜿蜒曲折的金鞭溪迷住了，清冽的水流从石子和草丛中掠过，浅浅的溪流低声吟唱附和着那山林里鸟的歌声，溪旁两侧峰峦对峙伸出枝桠的臂膀遮蔽着沿溪而去的山路，倘若汲取着那清新湿润的空气中的一丝凉爽，闭上双眸仿佛已不在俗世一般，飘飘欲仙呀！
顺着金鞭溪我们一路欣赏着美景，不经意间一只可爱的小松鼠顽皮蹦跳而过，为我们的旅程增添了无穷的乐趣。路过难老泉，掬上一捧甘甜的山泉水，传说“喝一口活到九十九”，不得不喝呀！妻更是连接了两杯，不知寿数如何。走了几十分钟，我们不知不觉已来到“千里相会”，只见一高一矮两峰相连，高的山峰象征一个汉族的小伙子，矮的山峰象征一个土家族的姑娘，这对情侣为了躲避族人的阻挠，悄悄地在这里幽会，看着两人含情脉脉的样子，我们选择悄然离去，不忍惊扰他们，便从旁边的山路攀上山去。
此时，太阳不知何时钻出来，山林间的蝉鸣渐渐响起来，我们在曲折的山路上前行，汗水不知何时浸透了衣背，喘息中使我不由地想起了去年的峨眉山之旅，那在山路上蹒跚了九个小时的经历对于今日的张家界之行的确是游刃有余，只消一个多小时，我们就爬到了“天下第一桥”。据说张家界流行着“不来张家界想死人，来了张家界累死人，再来张家界不是人”的笑谈，弄得许多我们这样的“驴友”颇有畏惧，如今看来，不过如此。
“天下第一桥”是由一块长石横卧两座山峰之间，恰似一座天然石桥连接两山，垂直高度350余米，这天地的自然造化令我们惊叹不已；漫步桥上，无惊无险，那“桥”实在宽得很，几乎没有悬于空中而面临深渊之感，遥望群峰兀立，远近高低，山风袭来，心旷神怡，也许只有融入于这山的怀抱，才会澹泊明志，宁静致远，此刻，我真的心无旁骛，不知不觉体味起林则徐那“海纳百川，有容乃大；壁立万仞，无欲则刚”的意境来。
游过“天下第一桥”后，我们乘坐免费大巴径直来到“世界第一梯”。这百龙观景电梯号称“世界第一梯”，今年五月一日刚刚运行，立于水饶四门的峭壁之上，高400余米，乘坐电梯可以由上至下饱览“神兵聚会”全景，票价自然不菲，50元/人。我们走上电梯，只消区区四分钟，便到山脚之下。那“神兵聚会”却也有些味道，张家界特有的石英砂岩峰林如一群天兵林立，聚精会神地整齐列队听从号令，你尽可以放开想象的翅膀，翱翔在如诗如画的景致里，拮取属于你的一片陶醉的收获。妻就对“神兵聚会”赞不绝口，一副“于我心有戚戚焉”的样子。
下午3：00左右，下得电梯，走了片刻，便到了水饶四门停车场，寻辆车去索溪峪去住宿。妻此时又发挥出侃价的“内功”，以25元的低价包了一辆夏利车。车顺着蜿蜒的山间公路急驰，我们和司机闲聊起来。司机叫朱国富，（手机号码：13517445815，强烈推荐！）为人不错，与我们很有缘分。车到索溪峪镇分手时，我们约定明天还雇他的车。（由于张家界景区内没有专线车，在景区之间穿梭只有包车，而且动辄三四十元，劳民伤财！）
李丹领我们入住瑞兴大酒店，标准间房价被妻压到80元，舒坦！
连日来，奔波的疲惫将我们放倒在床上，直到李丹敲门向我们解释由于腿伤复发明日无法继续导游，虽有些不快，但经过妻的一番联络，终于确定了我们曾在张家界导游网上相识的李清华做导游。
7月22日清晨，沥沥的雨声将我们从酣睡中惊醒,向窗外望去，远处的张家界那崔嵬的山峰笼罩在蒙蒙的烟雨之中，亦云亦雾的东西萦绕在山间，这是张家界特有的奇景，山虽不高，但一逢云雨，便烟雾缭绕，因而有人感发“缩小的仙境”“放大的盆景”等赞美之词。可这对于我们有些麻烦，也许在天子山上就会see nothing ，only cloud!
再次改变计划，我们决定先去宝峰湖荡舟，待雨稍小再上天子山碰碰运气。7：00左右，我们在酒店边的小铺子里吃米粉，这时进来一个黝黑高额的土家小姑娘，凭着网上的照片的印象我们便认出是李清华，经过一番攀谈，彼此都熟识了。
8：00时分，朱国富准时开着那辆红色的夏利车停在酒店门口。
只有短短的几分钟，我们便来到了宝峰湖，门票有些贵，62元/人。宝峰湖其实是一个人工湖，它象一块无暇的碧绿翡翠般静卧在四周群山的怀抱，正如毛主席的“高峡出平湖” 诗句所描绘那样。
一进大门，映入眼帘的就是那宝峰飞瀑。雨中的瀑布壮观至极，湍急的一束水流从高高的山崖洞口坠下，宛如一条悬于空中的银龙随风起舞，飞瀑落在人工修葺的河道里，极尽高山流水之魅力，再附之以有木板索桥，摇曳翠竹，好一副迷人的山水画卷，转瞬倾倒了我们千里之外的仰慕者。
来到游船码头，望见苍翠山峰被雨淋得青绿可人，湖水被雨溅起层层涟漪，不知从哪里游来一群白色的鸭子，点缀在碧绿澄清的湖面上，如此悠闲美景怎不令人心仪呢？乘上游船，船上的穿着漂亮民族服装的土家MM导游开始为我们娓娓道来。那宝峰湖的奇峰怪石却也有几分栩栩如生，“孔雀开屏”“蟾蜍含月”“美人照镜”等令我们应接不暇，频频拍照。
游船缓缓地行驶在碧波之上，忽而发现在水中泊着一只精巧的小船。土家MM告诉我们，倘若男子唱只山歌过去，便会有土家的靓妹站在船头对歌，反之亦然。话音未落，我们船上的几位广东老“靓”妹就迫不及待地唱起来，对面船舱里还真飘出一位土家GG，一首情意绵绵的山歌便回过来，很有味道，船上自然是掌声一片，两岸的山峦回荡着欢声笑语。不觉间雨渐渐停了，我和妻不禁笑逐颜开。
峰回路转，顺着土家MM手指让我们望去，在迎面伸入水中的一块山石上居然有一处极象猪八戒的脸，猪头上面几簇清草恰似一顶帽子，只可惜是绿色的。最经典的是待到船过去，回头再看时，却不见猪八戒那半张脸，土家MM戏谑说猪八戒因为偷看湖里的仙女沐浴，惹恼了仙女，于是玉手一挥，那半张脸就不知飞到那去喽！这便是“半脸八戒”，只听得我和妻忍俊不禁。
转眼间，船已停靠码头，挥别土家MM，弃舟登岸。
宝峰湖的美景的确是别有风情，我们颇有些依依不舍地乘上朱国富的夏利车，向天子山急驰而去。
天子山的得名缘于元末明初湘西土家族农民起义领袖向大琨自称天子，兵败于此，纵身跳下神堂湾，后人为纪念他故名天子山。至今天子山的神堂湾每逢阴雨仿佛还人马嘶鸣，据说向王天子在里面操练兵马呢！
上午11：00左右，我们乘上天子山索道缆车，放眼望去云遮雾罩，白茫茫一片，真的是进了“仙境”，我们暗自祈祷能出太阳。事与愿违，太阳无影无踪，雨帘却又密密织起来。我们只好冒雨来到贺龙公园。
贺龙公园内的贺龙铜像在雨中愈发高大，他手握着人们熟悉的烟斗，慈祥地微笑着，面向他的家乡——桑植县，在他的身旁依偎着他心爱的战马。据说张家界奇峰三千，秀水八百，而这铜像也是三千座奇峰中的一座。俗话说“中兴之将，十九湖湘”，可见湖南的确是人杰地灵所在，文有沈从文，黄永玉… … ；武有曾国藩，左宗棠… …，不胜枚举。在湘西广为流传贺元帅“两把菜刀闹革命”的故事世人耳熟能详，如今将他的塑像屹立于灵山秀水之处，足见湘西人民的敬仰之情。
抱着侥幸心理，我们健步走天子阁，只见云雾缭绕，偶尔顽皮的风掀开一片白云，微微露出几座秀丽山峰，隐隐约约，好似风姿卓楚的仙女在云海里沐浴，忽而露出娇羞的酮体，让我们惊艳一般受宠若惊。
雨没有一丝停下的意思，我感觉比今年“五一”长假来的“驴友”幸运多了，五一长假七天从未放过晴，天天看“仙境”，神仙也受不了哇！张家界的山真的很美，对于众多溢美之词有过之而无不及，天子山风景区的山似身材苗条的少女，而黄师寨风景区的山似身材丰盈的少妇，有如众多妩媚多情的女子，拼命簇拥着向远来的游客展示自己的艳丽。遗憾呀！今日，无法有缘得见天子山诸峰的风采，我们的小李导游说如果有运气，待到云雨初霁，山风拂来，天子山诸峰怪石嶙峋，恰似刀削斧劈，直插苍穹，以御笔峰最为叫绝，现在我们只好从张家界的门票上一睹容颜了； “武士驯马”单剩了武士，那马却跑到云海里去了；“石船出海”也只看见云海，那船却寻不见踪影；看来我们没有逃过湖南的雨，但我们却充分领略了“三分神似七分想象”中的那七分，对张家界的感觉愈发多了一分朦胧，今日提笔之时，还对云蒸霞蔚的天子山心有不甘呢！
我们走下天子山向十里画廊而去，雨中的山路是那样寂静，山间的空气被雨滤过之后更加清新，路边的植被被雨洗过之后更加油绿，天子山那“放大的盆景，缩小的仙境”虽不得见，但心情是愉悦的，一个多小时的山路不知不觉中就到了尽头。
十里画廊也是张家界的精品游线，号称“十里”，由于未完全开发，因此只有五里路左右，与金鞭溪峡谷相似，原本十里画廊有一条溪流相伴，但由于1998年的洪水过后，便干涸了。十里画廊虽少了水的灵气，但山谷两侧奇峰林立，万石峥嵘，天子山上是俯瞰，而十里画廊仰视，三步一景，五步一画，各有千秋，别有风味，真是一副浓墨重彩的中国画。
十里画廊最经典的便是“采药老人”，云雾间兀立一峰，恰似一个身背药筐头带纶巾的微驼老者在悠然挑选百草，真是惟妙惟肖，传说他是向王天子的御医，一直为向王天子采药治病，久而久之，便化成了这座石峰。来张家界之前，我在资料照片中就惊羡其出神入化的魅力，现在身临其境，更加不为其栩栩如生而啧啧赞叹，妻也拍手叫绝，咳！当初我选定张家界时，她还没有望眼欲穿的感觉，可如今她也被张家界的神奇征服了。
山间荡着仙气般的云，低低的，偶尔遮住秀峰那婀娜的身姿，偶尔遮住山峦那沁人的浓绿，张家界的云真奇啊！它那无声的修饰令张家界的山愈发美不胜收，置身于这里你还会奢求什么呢？难怪湘西著名山水画家黄永玉为风景区起名为“武陵源”，这的确是“世外桃源”呀！
下午3：00左右，离开十里画廊的时候，我们依旧向它投去深情的目光，余下的只好把它留在胶片和思念里去回味了。
我们仍旧乘上朱国富的车，返回索溪峪，这次他只收了15元，真够朋友！
雨渐渐地停了，回到宾馆，我们又谢别了李清华，便来到武陵源镇上寻觅美味。那小镇街道边满是小吃店铺，每家都将青菜、腊肉和装在笼子里的鸡、鸽子等摆在门口招徕吃客，居然笼子里有硕大的老鼠，肥墩墩的，足有兔子般大小，当地人称之为“竹鼠”，一只大概要100元左右，价钱还满贵的呢！我们自然是不敢受用，只好在一家姓陈的老板娘的小餐馆花费了35元，点了一盘炒腊肉和一盘炒人参菜，一瓶青岛啤酒，味道不错，满有土家特色的。
酒足饭饱，回到宾馆早早休息了。
雨又下了一夜。
7月23日早8：00，由于朱国富出车去了百丈峡，所以我们随便叫了辆出租车去黄龙洞，车资10元，只是无缘再见到我们的朱师傅了，我们还想和他合影留念呢。
去黄龙洞的路上景致颇好，远处的山依旧扯过几片云雾玩耍着，一路又有湍湍流淌的索溪相伴，虽说昨夜的雨为它添了些许浑黄，可在张家界的山里难得看见如此宽阔的溪流，心情的弦被它的喘息声拨弄的禁不住低声吟唱。
黄龙洞是南方地区较常见的天然溶洞，属典型的喀斯特地貌。洞内石笋、石柱、石帘、石花、钟乳石等，盘根错节，比比皆是。洞共分四层，内有暗河，洞长近15公里，高处可达50余米，最大的厅堂面积有12000平方米，蔚为壮观。
参观的游人大约每四十人为一组，由一名红装的土家靓妹做导游。当我们进洞时，我们的龚导已经迎候在那里了。洞外暑热难耐，洞内却凉气袭人。进洞不远，便是双门迎宾。龚导开始为介绍那天然形成的有趣的两扇门，一个是幸福门，一个是长寿门，去时走一扇，回时走一扇，不许重复，你是先幸福后长寿呢？还是先长寿后幸福呢？我和妻相视一笑，不约而同地走过幸福门，“生命诚可贵，爱情价更高”嘛！不幸福焉能长寿，大多数游客选择和我们一样。
我们乘上小船逆着黄龙洞的暗河——响水河而上，听水声潺潺，看洞九曲八弯，时而空旷，时而狭窄，变幻莫测。
须臾，弃舟登岸，我们就在龚导的优美动听的讲解中欣赏这分瑰丽。
由于洞内滴水，那石笋是由下至上生长，钟乳石是由上至下生长，两者相对，倘若连接一起便成了石柱。偶至一处，石笋和钟乳石几乎要连在一起，但钟乳石已经不滴水了，因此两者无法连接在一起。龚导笑着说：“上面的是泪眼哭干，下面的是望眼欲穿，这叫望穿秋水恨难逢”！我和妻连连称其形象。又至一处，与刚才那景象几乎一样，只是那钟乳石依然滴水，说明它和石笋能够相逢，但龚导说它们的生长极其缓慢，一年大概只有0.1毫米，待到它们相逢恐怕要一千年，所以此景便唤“千年等一回”，妙不可言！
行至龙宫，一时宽阔无比，眼前豁然开朗，看那洞内石笋如林，钟乳石如瀑，造型迥异，在彩灯的映衬下，色彩纷呈，宛如天街夜市，恍若水晶龙宫，真是溶洞奇观啊！
最令我们心动的还是那保险公司投了一亿元保险的“定海神针”。这根石笋高27米，通体透明，恰似孙大圣的如意金箍棒立于东海龙宫之内，自然的伟力再次将我们震撼，妻连说不虚此行。只可惜，洞内采光不足，我们用400度的胶片也是枉然，幸亏在洞内的指定快照拍了一张10寸片，破费25元，甚幸！甚幸！
两个多小时的游览，令我们大饱眼福。11：00左右，雨又开始它那令人生厌的节奏，我们离开黄龙洞，挥别龚导，租车直奔索溪峪镇。
我们乘上索溪峪到张家界市的中巴，车费5元，大约40多分钟的车程。
在当地人的推荐下，我们慕名来到武陵源大学边的土家干菜店，准备饱餐一顿。妻是饮食文化的“先驱者”，自然为我点好了极具土家风味的菜肴，其实每次自助游资料的餐饮部分全部由她搞定。这几天，被雨弄得心烦意乱及疲惫不堪的我们终于在胃口上享受一番，一份土家腊味的“三下锅”，一盘炒腊肉，一盘炒干西红柿，风卷残云之后，我抚慰着肚子，还隐隐有些余香未绝。（惭愧！惭愧！有失形象。）
下午3：00左右，我们赶到张家界火车站，乘坐K527 次列车去猛洞河。候车时，我暗自祈祷天公作美，因为如果雨大涨水，猛洞河就不能够漂了。
我们抵达猛洞河火车站后，便坐上酉水边停靠的破旧的机动船,每人4元，去往芙蓉镇。芙蓉镇原名为王村，是酉水上的一个古镇，依山傍水，别具特色，因谢晋执导、刘晓庆和姜文主演的影片《芙蓉镇》在此摄取外景而名声大噪，故有人称其为芙蓉镇。你别小瞧这名人效应，再加上素有“天下第一漂”之称的猛洞河漂流，一时间这个湘西古镇便游人如织，远近闻名，就连酉水上游的古丈县因是宋祖英的故乡也小有名气，真是“好风凭借力，扶我上青云”。
天色已晚，那雨愈发盛气凌人，肆意泼洒在宽阔青绿的酉水河面上，两岸青山如黛，雨水顺着山间的沟壑倾泻下来，形成或大或小的瀑布。晚风夹着雨滴偶尔拂过脸上，一丝浅浅的惬意掠过疲惫并快乐着的心，真想留在湘西的青山绿水之间，感受那分世外桃源的幽雅，也许我也会象陶渊明笔下的渔夫一样再寻它不见了。
船行近50分钟，便看见那灯火点点的芙蓉镇和雨后壮观的王村瀑布。靠岸之后，我们来到傍水的猛洞河宾馆，由于当天猛洞河停漂，人满为患，只剩个三人间，被我们以110元的低价拿下。
安顿好行囊，我们并肩撑着雨伞，顺着古镇老街那青青的石板路拾阶而上，不由得有种戴望舒的《雨巷》描写的那分幽静淡雅的感觉，路边的店铺都是古朴的土家建筑风格，吊角飞檐，连那檐角装饰的兽头形态迥异，各具特色。家家都是刘晓庆米豆腐的招牌，随便寻家店来上一碗，没有什么感觉，名不符实。品味过后，就回宾馆休息了。
7月24日早，我起来后发现几天来缠人的雨停了。一种莫名其妙的兴奋顷刻传遍全身，我跑到镇上不远的猛洞河漂流公司询问，good luky!终于可以实现我们的计划了。
9：00左右，我们斜躺在漂流公司的班车里，听着车子播放优美的歌声，瞥着车窗外的田园风光，颠簸在去往哈尼宫的正在维修的烂泥路上。那躲了几天的太阳不知何时悄然出现，把几丝金黄的阳光洒进车里，这时传来容中尔甲粗犷的歌声，“哦！神奇的九寨，人间的天堂… …”，多么熟悉的歌声，去年巴蜀寻梦那似曾相识的感觉仿佛又回到身边，令我连日苦旅的疲惫瞬间烟消云散。
猛洞河是酉水的一条支流，滩险流急，最适合漂流，因此费孝通老先生称其为“天下第一漂”。漂流基本是半漂，从哈尼宫到泥路河大桥，大约110里。我们早在网上获得许多资料，有备而来。在哈尼宫一下车，我和妻就“全副武装”，雨衣雨裤，遮阳帽，一人一瓢，匆匆赶到漂流的橡皮筏上。
船老大一开船，我们才发现船上十个人，只有武汉的三个“女将”有一支水枪和两个瓢，剩下的五个湖南人居然“手无寸铁”，甚至其中有一位“勇士”一副绅士模样，T恤衫，白袜子 ，皮鞋，连雨衣也没穿，天啊！“死到临头”还全然不知，太悲惨了。幸亏迎面荡过来一只“军火”船，在我们的一阵指导和建议下，购置了大批的“武器弹药”。经过短暂的交流后，打水仗时由坐在最前面的武汉的“船花”（我们自行推选的）喊口令，我们的船按左右舷分成两组，分别“开火”。我们为了动作整齐划一，具有战斗力，还进行了几次“军事演习”。也许是在我们厉兵秣马的气氛渲染下，我们的船老大一用力将竹蒿插在了水底的石缝中，顷刻间，皮筏子如断线的风筝顺水漂去，“战斗”还未开始，我们的船老大就“缴枪”了，我们不禁开怀大笑。
橡皮筏在浑黄的猛洞河上颠簸着，每经过一处险滩时，筏子向蹦跳的小鹿一般越过，激起飞花碎玉似的浪花，随后便是一阵编织尖叫的欢呼，不知不觉间穿着雨衣雨裤的我们身上也微湿了，可我们的“勇士”却仍然干爽依旧。我们颇为不平，便指挥船老大冲向瀑布，皮筏子摇摆着荡过去，伴随着“勇士”悲惨的呼喊声，犹如鹈鹕灌顶，我们的“勇士”不折不扣地变成了落汤鸡，我们不禁再一次开怀大笑，连说：“现在我们是同仇敌忾，没有任何顾虑，与敌人决一死战喽！”
坐满了上海人的“敌船”还没有进入我们的视线，一切进入这战前的寂静。湛蓝的天空被峡谷逼成狭窄的一条，几日来久违的骄阳也遁去，只有几丝洁白的云悠闲地荡在狭小的空间里。猛洞河那青绿见底的水被连日来纠缠的雨抽打得浑黄不堪，被两侧的青山一挡，蜿蜒湍急地向酉水奔去。两岸的山峦苍翠欲滴，雨后的湿润似乎引得那鸟儿的歌声也嘹亮了许多；瀑布随处可寻，有的集成一束，似天悬白练；有的千条万缕，似孔雀开屏。我几乎陶醉于这分寂静里了,直到我们的“船花”大喊起来。
远远望去，上海的“敌船”在前面的水面上徘徊，似乎在等待着我们的到来。我们马上兴奋起来，以瓢为桨，催动“战船”，冲上前去。两船接火，一时间，数臂攒动，水花飞舞。我们哪里还有什么口令，只顾上舀起水泼将过去，呐喊声和欢笑声混成一片。我奋力将一瓢水扬过去，恰好击中敌船尾部一个上海fat man 的脸上，水花四溅，看见“敌人”中弹，感觉太爽了！我捧腹大笑，几乎无力战斗，任凭水铺天盖地的泼洒在身上。最后，双方均倦了，便偃旗息鼓。直到这时，变成落汤鸡的我们才发现“船花”不知何时逃遁到船尾，而我们的“勇士”却冲在了船头，浑身似水里捞出的一般；更可笑的是，妻作战异常勇猛，连瓢都弄碎了一半，变成了“月牙铲”，于是我们又是一番前仰后合。
许久没有如此的开怀大笑，如此的放荡不羁，如此的童心未泯，如此的无拘无束，漂流带给我们的回味和快乐是至今难以逝去的，人如果隐去那分城市生活的虚伪，彻底放纵在湘西的青山绿水间，感觉的确很爽！
在我们笑痛了肚子之后片刻，船已到泥路河大桥。
我们撇下“装备”，湿漉漉地走上岸。
武汉的三个“女将”也是自助游的推崇者，由于漂流建立的“战友”关系，我们便决定同行去凤凰。
12：00左右，依旧是漂流公司的大巴将我们载到芙蓉镇，匆匆地与老街留了几张影，就乘船来到猛洞河火车站，坐1607次列车去往吉首。
15：00左右，我们到达湘西自治州首府吉首。出了火车站，妻又充分展示其令我望尘莫及的侃价能力，以60元的价格包了一辆面的直奔凤凰而去。
资料中描绘出的凤凰，感觉它象一位小家碧玉，清纯可人，倚在湘西一角，不知何时惊艳世人，一时间文人骚客趋之若骛，溢美之词如雪飘来。加拿大友人路易.艾黎曾经说过中国最美丽的小城有两个，一个是福建长汀，另一个便是湘西凤凰。凤凰也的确出了许多名人，诸如当代文学巨匠沈从文，民国第一任总理熊希龄，山水画家黄永玉，甚至连湘西土匪陈渠珍也被人封入其列，倒为这秀丽的小山城平添了几分韵色。
天空不知何时又飘起雨丝，我们在车上交流着自助游的心得，并且一致认为雨中游凤凰小城才能解读那份古朴宁静，“驴友”所见略同吧！
车行进近2小时，便拐上跨在沱江的桥，我终于瞥见那两边依江而立的吊角楼和中间一脉碧绿的流水，真如所说：一座青山抱古城，一弯流水绕城郭。诗情画意的景色呈现在眼前时，突然间那种恬然的感觉倏地飞进心里，远离都市喧嚣的我顷刻间完全融入凤凰的独有的风情。
下车后，我们和武汉的“女将”互留了E-Mail,便分手了。我们选择了中兴宾馆，80元标间，条件不错。安顿好行囊，我们就沿街来到网友推荐的大使餐馆，并且见到了老板娘杨幸花。我们已经饿了半天，匆忙点上几个菜，来上一瓶啤酒，味道不消说了，物美价廉，难怪黄永玉为其题写招牌，不过网友的美食鉴别能力太棒了，连我们这样的饕餮都奇怪谁在小城发现的这家不起眼的小店呢？
天色暗下来，雨将老街的红石板路洗的清爽极了，弄得我们不忍心踏上去，小小的山城里几乎没有灯红酒绿，只有我们千里而来刻意追求的那分淡泊幽雅，宁静祥和。沈从文《边城》里的那分意境此刻被我们感受，只是寻不见那黝黑的翠翠了。其实，许多人是先知沈从文，后识凤凰；而我是先知凤凰，后识沈从文。因为我比较喜欢旅游的旅程中既有迷人的自然风光，有古朴的人文景观，当然也少不了传统的饮食文化，此次潇湘之行便是如此。凤凰就是人文的部分，没有对凤凰的了解，我也不会了解沈从文，可我一旦了解他，觉得他与凤凰一样的用那种独有的魅力吸引着我，就令我更加敬仰他，妻更是如此，于是我们安排明日去他的墓地凭吊。
7月25日晨，天气晴朗。我们依旧到大使餐馆品尝土家风味后，在古城里悠然漫步。（因为黄龙洞公司买断了凤凰八景，通票为150元/人，即使单买也要三四十元，我们认为too expansive,并且觉得这种极浓的商业气息污染戕害小城那分古朴宁静，可千万别认为我们是穷疯了，吃不着葡萄，说葡萄酸。）
沿着凤凰残存的古城墙，我们来到北门城楼。妻租上土家的民族服装，背上圆圆的竹篾背篓，一副笑盈盈的土家阿妹样子，与这幽幽古城合影留念。
出得北门，那一弯沱江便映入眼帘。江水碧绿澄清，湍湍流淌，两岸那极具土家风味的吊角楼象观看沱江的孩子般紧挨着，将半个身子悬在江面上，还在额角点缀一串红红的灯笼，令摄影发烧友如醉如痴。沱江里有不少戏水的孩子，在跳岩上欢乐地玩耍，女人们似乎习惯了这些，三五成群地在江边洗衣，用木棰砸得衣服“砰砰”作响。我们被这淳朴的凤凰吸引着，在江边逗留了许久。
沱江上横着重建的虹桥，桥边垂柳掩映，桥上人流熙攘，这也是凤凰热闹的地方。我们在桥上的边城书社买了那本浸透凤凰原汁原味的《边城》之后，就沿着沱江迤俪而行，来到听涛山凭吊沈从文老先生。沈从文老先生去世后，其一部分骨灰洒在了养育他的沱江里，另一部分便埋在了听涛山上。幽静的山林里，满眼花木，寂静无语。沈老的墓地没有墓冢，只有一块原色的五花石的墓碑，正面镌刻着“照我思索，能理解我；照我思索，可认识人。”背面刻着铭文“不折不从，星斗其文，亦慈亦让，赤子其人 ”，这正是沈从文老先生澹泊一生的真实写照，其那凤凰孕育的朴实不张扬的个性也是我们所崇敬的。
在沈老的墓前凭吊后，妻又不免唏嘘一番。
午后的天气热起来，妻吵嚷着回到古城老街上购买纪念品。妻在老街两边古老的店铺逡巡了近一个小时，终于在张桂英老妈妈的银器店里买了些银饰，喜上眉梢。我则与路边的一位苗族老妈妈攀谈起来，她热情地邀请我去苗寨，可惜我没有时间了。
15：00左右，我们乘上开往吉首的中巴，就这样略带遗憾地离开了凤凰。短短的一天时间，我们匆匆领略她淑女般恬静的风情，也许再也无缘见到她那寂静中的美丽了，别了！我的凤凰… …
到吉首后，我们补充了些给养，在破旧的火车站候车室等待23：00左右返回长沙的502次列车，连日来旅途的疲倦使妻躺倒在我怀里睡着了，我也有些苦不堪言，虽然是一番潇湘苦旅，但心情是欢愉的，今后的这分记忆的欢乐恐怕是买也买不到的，旅程的艰辛也总会被真正的自助游者略去的。
经过一夜的颠簸，我们于7月26日8：00左右抵达长沙，在站前的银兴宾馆住下，标间150元，条件尚可。
火车的空调和旅途的劳累使我患上感冒，发起烧来。于是，我们不得不取消了岳麓山巡游的计划，在湘江边上转了转。
天空阴霾无雨，湘江阴沉灰暗，橘子洲也静默着，毫无生气，一切犹如附和我生病的情绪，毛主席那气吞山河的“漫江碧透，百舸争流，万类霜天竞自由”的景象一丝也不曾寻不见，那也许要等到深秋，也许只在伟人心里吧！
7月27日清晨，疲惫的我们恋恋不舍地踏上了T122次列车返回沈阳，那漫长却又短暂，痛苦并且快乐着的旅程结束了，可那分如诗如画的记忆却留在我们永远眺望着的心里… …
追记于2002年8月25日
作者：yuancong
