出了潘儒巷，经过两个转折往南，便走在平江路上了。这里是苏州保存旧时街道建筑和水流河道布局比较好的地段，两边的里弄街坊大都沿河而筑，单听这些名字：传芳巷，东花桥巷，西花桥巷，大柳枝巷，丁香巷，便让你有不一样的感觉。杭州的孩儿巷据说是陆游诗“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”中描写的故地，不知这里的丁香巷是否也是借用了南唐李璟的诗意：青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。也许，这里的巷名还帮助戴望舒孕育了那位“一个丁香一样地，结着愁怨的姑娘”。无论如何，这美丽的花，美丽的人，和美丽的地名，也只有在江南的小巷，才会结合得如此自然吧。
小巷的两边还零星还散落着几处旧宅和园第，如半园、耦园之类，不过我们没有去费力寻找。在雨巷中彳亍而行，随意地拍照，不会有蜂拥的游客妨碍你的视线，也没有两边店家的殷勤招呼。他们只专注于他们的生活，而我们也陶醉在这旧时吴门人家的气息中了。江南的古镇，如浙江的南浔、西塘、乌镇，苏州的同里、周庄，我们都曾到过，却总是觉得少了点真实，多了层隔膜，虽然它们的宣传中是自称为“活着的古镇”的。我却不免以为不过是依赖人力而苟延残喘而已。只有在这里，才依稀有一点“活着”的样子。狮子林中那块乾隆的御匾倒是很切合用作对这里的评价，只是小巷看惯了花开花落，未必稀罕皇上的鉴赏，而皇上也只会向假山假水间寻求他的所谓“真趣”，于这平淡见真的况味，反倒无从体察了。
平江路的旧时气息在干将路口戛然而止，一条干将路将苏州的水脉隔绝，路上的车流也提醒我们，这里已经不复旧日姑苏了。我们准备向两个没有去过的园林进发：网师园和沧浪亭。网师园不列苏州四大园林之中，陈从周教授却对它推崇有加，以为小园极则。大园宜动观，小园宜静观，网师园之妙处正在于“小有亭台亦耐看”，“耐看”两字，庶几得之矣。网师园可以大致分为两个区域，一为起居建筑，一为园林假山，布局与杭州的胡雪岩故居十分相似，只是后者极尽豪奢，殊无闲情逸致，弄得象是个藏宝之所，实在有违园林“寄情山水”的本意，其高下不可以道里计。
在网师园徘徊良久，消耗了无数菲林，我们准备动身往今天的最后一个目的地，沧浪亭。拿着一张年久的苏州地图，我带着老婆在苏州的小巷中穿行，居然一点弯路都没有多走。老婆戏称我前生一定是苏州人，如果真是这样，倒是三生有幸了。
沧浪亭在苏州园林中历史最久，人文积淀也最厚重，它全没有其他园林的精雕细琢，却自有一股苍古之气。到沧浪亭的时候，天气突然有了变化，刚刚在网师园时在斜雨的间隙露出的一抹余晖此刻已完全不见，天上彤云密布，雨点也骤然加大。我们坐在长廊尽头的亭中避雨。亭壁上有苏舜钦的《沧浪亭记》，遥想着当年诗人“时榜小舟，幅巾以往”，不禁也有了“迹与豺狼远，心随鱼鸟闲”的心境。
雨势稍歇，我们登上了园中的最高点，也是全园的中心：看山楼。凭栏而望，哪里有什么山可看，只见密密麻麻的屋顶。当年苏子美想在此地寻求城市山林的感觉，今天的我们却不得不面对山林皆城市的现实了。细细听去，似乎这外面还是一个部队的驻地，以前所谓“天下名山僧占多”，现在看来，说是“城中美景兵占多”，似乎也不错呢。看到这里，去过杭州西湖的朋友也该心有戚戚吧。
回到饭店不过五时许，老婆的一个同学约我们一起吃饭，选的是观前街的“川福楼”，据说和杭州的川福火锅是一家子。饭店布局像杭州的茶馆，生意不错。川菜能在苏州站稳脚跟似乎不大容易，应该是和当地的口味有了妥协，上菜后一试，果然。吃的什么已经不大记得，只记得一味“蟹黄豆腐”鲜香嫩滑，算是比较上口的菜。饭后，各自散去，本来想逛观前街的夜市，却被大雨阻了游兴，只索作罢。
作者：puppykiller
